Vsebina
Fosili so na splošno oblikovani kot fosil v obliki plesni ali kot ulit fosili in veljajo za fosil v sledovih ali za fosil telesa. Im ali naravni odtenek stopala v kamnini je primer fosila plesni in fosila v sledeh, medtem ko je nahajališče mineralov v obliki lupine primer vlivanega fosila in fosila telesa. V redkih primerih so organizmi ali deli organizmov v celoti ohranjeni. Fosili pomagajo znanstvenikom, da razumejo vedenje, gibanje, prehrano, habitat in anatomijo prazgodovinskih organizmov.
Plesni fosili: Naravna vloga
Plesni fosili izvirajo iz procesa, ki se imenuje avtentično konzerviranje; postopek, ki pusti negativen vtis ali alinejo organizma v kamnini, potem ko se organizem sam poslabša. Pesek ali blato pokriva pokojni organizem in sčasoma se pesek ali blato strdi v kamnino in obda organizem. Organizem še naprej propada, sčasoma ostane le im. Celi organizmi, delni organizmi ali celo sledi prehoda organizmov lahko puščajo fosile.
Vstavite fosile
Listi fosili se pojavijo, ko se plesni fosili napolnijo z minerali, ki se s časom strdijo, kar ustvarja fosilizirano kopijo prvotnega organizma. Voda steče skozi kamnino, ki obdaja fosil plesni, za seboj pušča minerale, ki polnijo plesen. Minerali strdijo v obliki ali naravni ulitki fosilnih plesni.
Vsak fosil plesni lahko potencialno tvori lito plesen. Ključni dejavniki so vodna utečenost, moč fosilnih plesni in razpoložljivi minerali na območju.
Sledi fosilov
Fosili v sledovih, znani tudi kot ihnofosili, so fosili, ki nastanejo s prehodom organizma, in ne fosili samega organizma. Fosili v sledovih vključujejo stopala, zobne znamenje, fosilizirane iztrebke, brazde in gnezda. Stopala zagotavljajo znanje o hitrosti, dolžini koraka, koliko nog se organizem sprehaja in kako organizem drži rep, lovsko vedenje in vedenje črede.
Koproliti ali fosilizirani iztrebki in zobni znaki zagotavljajo znanje o prehrani organizmov. Burje in gnezda zagotavljajo znanje o habitatih, plenilcih ter parjenju in navadah mladih. Fosili v sledovih so lahko plesni ali liti.
Fosili telesa
Fosili telesa so fosili, ki vključujejo del ali celotno telo organizma. Kosti, zobje, kremplji, jajca, koža in mehka tkiva so vsi primeri fosilov telesa. Kosti, zobje in fosilizirana jajca so najpogostejši fosili telesa.
Koža, mišice, kite in organi hitro razpadajo, zato so le redko ohranjeni, čeprav so bili odkriti redki. Fosili na telesu zagotavljajo informacije o prehrani organizmov, razmnoževanju, anatomiji in prilagoditvah. Kot fosili v sledovih so lahko tudi telesni fosili plesni ali liti.
Okameneli fosili
Petrifikacija se zgodi, kadar minerali prežemajo in strdijo organizem ali del organizma ali ko je organizem vgrajen v snov, ki ne omogoča razpada. Košček okamenelega lesa in žuželka, ujeta v jantarju, sta dva primera okamenenja. Čeprav plesni fosili in liti fosili vključujejo okamenenje, so okameneli fosili drugačni po tem, da prvotni organizem ni razpadel ali razpadel.