Vsebina
- TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
- Evolucija krila metuljev
- Kamuflaža plenilcev
- Opozorilo in signalizacija
- Strup in mimikrija
- Simbolika ljudi in metuljev
Z lahkoto jih vidimo v vrtovih, gozdovih in poljih, metulji in njihova izrazita in lepa krila pritegnejo pozornost ljudi že sto let. Čeprav o njih pogosto pomislimo kot na en del, so velika krila metuljev pravzaprav prekrita z drobnimi barvitimi luskami. Učinek vseh teh drobnih lestvic v kombinaciji je tisto, kar daje metuljem čudovite in včasih zapletene vzorce na njihovih krilih. Poleg moljev ni nobene druge skupine žuželk, ki bi imela tovrstne luske na svojih krilih - in malo drugih žuželk je postalo tako dragoceno za človeške oči. Kljub temu pa ni jasnega pomena barv metuljev.
TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
Medtem ko so prelivna krila metuljev videti lepa, različne barve in vzorci kril metuljev nimajo nobenega prirojenega pomena: metulji so se razvili, da bi dobili svoje barve, in jih uporabili za kamufliranje pred plenilci, kot so ptice, ali za privabljanje prijateljev na dolge razdalje. Simbolika metuljev je človeško ustvarjanje in že od antičnih časov so krila metuljev veljala za simbol duhovnosti.
Evolucija krila metuljev
Metulji so dobili svoje barve kot del evolucijskega procesa. Tako moli kot metulji spadajo v obseg krilnih vrst žuželk, znanih kot Lepidoptera. Moli so prišli pred metulji, njihovi fosilizirani ostanki pa segajo pred 150 milijonov let. Pred milijoni let so nekateri moli, ki so običajno nočni, postali čez dan aktivni in imeli luske s svetlejšimi barvami. Te lastnosti so dale določene prednosti, kar je vodilo do svetlih barv metuljev.
Kamuflaža plenilcev
Kadar svetlo obarvan metulj noče izstopati, kot na nevihtni dan, zapre krila in skrije svoje barve. Z zaprtimi krili postanejo metulji težko vidni. Drugi metulji imajo barve, ki jim omogočajo, da se zlijejo z okolico. To je znano kot kriptično obarvanje in pleni plenilce. Barve metuljev se tako dobro zlijejo z okoljem, da žuželke skoraj ni mogoče razlikovati.
Opozorilo in signalizacija
Mnoge skupine metuljev imajo svetle barve, ki plenilce opozarjajo, da so strupene in nimajo dobrega okusa. Metulj monarha s svojimi črnimi in oranžnimi oznakami je dober primer. Ptice so se naučile, da se jih izogibajo, barve povezujejo z nevarnostjo. Gosenica metulja monarha poje listje drevesa mlečne trave, zaradi česar je metulj strupen in grenko za ptice. Pri nekaterih metuljih barve in oznake na njihovih krilih pomenijo povsem nekaj drugega. So način, kako prepoznati in pritegniti morebitne sorodnike.
Strup in mimikrija
Nekateri metulji imajo na krilih barve, ki plenilce opozarjajo, da so strupeni in niso zelo okusni. Toda ti zahrbtni metulji niso strupeni in bi lahko naredili lep obrok za lačno ptico. Nekatere vrste metuljev imajo prilagojene in razvite barve kril, ki posnemajo ali kopirajo oznake na drugih, strupenih vrstah metuljev. Ta mimikrija je dovolj blizu, da so se plenilci sčasoma naučili izogibati obeh metuljev. Primer tega je šmarnični metulj, ki posnema oranžno in črno oznako metulja monarha.
Simbolika ljudi in metuljev
Dolgo preden smo v celoti razumeli metulje in način uporabe krila, da se prilagodijo okolju, so ljudje čudne, lepe žuželke videli kot duhovne simbole. Simbolika metuljev, ki sega že v starodavni Egipt, se vrti okoli ideje, da so metulji bodisi iz, bodisi simbol zagrobnega življenja: v antični Grčiji je Aristotel metulje imenoval "psiha", beseda za dušo - in Azteki so verjeli, da so metulji duhovi umrlih prednikov, pridite na obisk in preverite njihove potomce. Kot rezultat, bi moški visokega družbenega položaja nosili šopke sladko dišečega cvetja, da bi pritegnili in naklonili metuljem v okolici. Druge kulture v Južni Ameriki so imele metulje in molje visok položaj v svojih mitologijah, in tudi danes se sanja, da so metulji, dobra znamenja. Na Irskem posebej veljajo za simbol sreče - ne glede na barvo kril.