Vsebina
Po podatkih ameriškega ministrstva za energijo sončni paneli uporabljajo fotonapetostne celice za proizvodnjo električne energije. Za razliko od fosilnih goriv je sončna energija neskončno obnovljiv vir energije. Sčasoma se bodo fosilna goriva, neobnovljivi vir energije, izčrpala in svet se bo moral usmeriti k obnovljivim virom energije, kot so sončna in vetrna energija. Z razvojem novih sončnih tehnologij se stroški sončnih plošč zmanjšujejo, hkrati pa se povečuje njihova učinkovitost. Sončni paneli lahko neposredno pretvorijo sončno svetlobo v električno energijo.
Funkcija
Ko fotoni s sonca udarijo v fotovoltaično celico, se iz fotonapetostne celice sprostijo elektroni, poroča ameriško ministrstvo za energijo. Ti elektroni potujejo proti površini fotovoltaične celice, kar ustvarja neravnovesje med zadnjo in sprednjo površino celice. Tako nastane potencialna napetost, ki je podobna nasprotnim koncem baterije. Če sta ti dve površini povezani z zunanjo obremenitvijo, kot je naprava, nastane električna energija.
Velikost
Po podatkih ameriškega ministrstva za energijo lahko posamezne voltaične celice obsegajo od 0,5 do 4 palca v premeru.
Slabosti
Po podatkih ameriškega ministrstva za energijo je pomanjkljivost uporabe sončnih plošč za proizvodnjo električne energije ta, da količina sončne svetlobe, ki doseže zemeljsko površino, ni konsistentna. Količina energije, ki jo sonce odda na zemeljsko površino, je odvisno od letnega časa, časa dneva in vremenskih razmer. Sončno energijo je težko shraniti, kar predstavlja še en izziv. Druga pomanjkljivost je, da je treba zgraditi velike površine sončnih panelov, da zberejo kakršno koli veliko energije.
Prednosti
Prednost uporabe sončnih panelov za proizvodnjo električne energije je, da za proizvodnjo električne energije niso potrebni obsežni mehanski generatorji, trdi ameriško ministrstvo za energijo. Pri uporabi fosilnih goriv so potrebni veliki generatorji. Sistemi sončnih panelov so enostavni za hitro namestitev in se lahko razlikujejo po velikosti. Glavna prednost uporabe sončnih panelov za proizvodnjo električne energije je, da se energija proizvede brez sproščanja emisij ogljika.
Zgodovina
Prve fotovoltaične sisteme so razvili leta 1954 raziskovalci Bell Telephonea, poroča ameriško ministrstvo za energijo. Vse od poznih petdesetih let so fotonapetostne celice uporabljale za napajanje vesoljskih satelitov NASA. Kmalu zatem so fotonapetostne celice uporabile za napajanje majhnih predmetov, kot so ure in kalkulatorji.
Zanimivost
Količina sončne energije, ki pade na zemljo v eni uri, je večja od količine energije, ki jo človek porabi v celotnem letu, poroča Pnas.org.