Vsebina
Rdeča vroča, tekoča reka lave je lahko najbolj vulkanski izpust vulkana, toda velik del emisij med izbruhom je plinov, ki se izločajo v ozračje. Spuščajo se številni vulkanski plini s pomembnimi in včasih nepričakovanimi posledicami. Vulkanski plini lahko povzročijo lokalno onesnaževanje zraka, vplivajo na vremenske vzorce, izčrpavajo ozonsko plast in prispevajo k globalnemu segrevanju. V nekaterih okoliščinah so vulkanski plini lahko tudi zelo strupeni. Najpogostejši plin, ki se sprošča med izbruhi, je vodna para, vendar se vsak vulkan razlikuje v vrstah in deležu izpuščenih plinov.
Vodna para
Pregreta vodna para je najpogostejši plin, ki se sprošča med vulkanskimi izbruhi. Vodna para lahko predstavlja 97 odstotkov ali več skupnih emisij plinov iz vulkana, lahko pa je tudi v nekaterih vulkanih razmeroma majhen izpust. Ko se vulkanska magma - staljena kamnina - dvigne na površje, se pritisk na magmo zmanjša. V teh pogojih se vodna para širi v volumnu, pogosto z eksplozivno silo. V skladu s programom za nevarnosti vulkanov ameriškega geološkega raziskovanja je hitra širitev vodne pare ena od glavnih sil, ki prispevajo k vulkanskim eksplozijam.
Ogljikov dioksid
Ogljikov dioksid je drugi najpogostejši plin, ki se sprošča iz vulkanskih izbruhov. Po podatkih USGS lahko znaša od približno enega odstotka do skoraj 50 odstotkov vseh vulkanskih plinov. Čeprav je ogljikov dioksid eden glavnih plinov, ki prispeva k globalnim podnebnim spremembam, so znanstveniki izračunali, da so skupne vulkanske emisije ogljikovega dioksida veliko manjše od emisij človeškega izvora in niso dovolj velike, da bi lahko pomembno prispevale k globalnemu segrevanju. Čeprav se v atmosferi običajno izpuščajo izpuščaji ogljikovega dioksida, včasih pride do nevarnih lokalnih koncentracij plina, ki se lahko naselijo na nizko ležečih območjih, zaradi česar zrak ne bi dihal.
Žveplov dioksid
Čeprav izpušča žveplov dioksid na splošno ni tako velik kot vodna para ali ogljikov dioksid, je vpliv tega plina velik. Lokalna prisotnost emisij žveplovega dioksida iz vulkana vodi do resnih dogodkov onesnaženja zraka, vključno s smogom in kislim dežjem. Vulkanski žveplov dioksid, vbrizgan visoko v ozračje zaradi večjih izbruhov, lahko dejansko vpliva na globalno podnebje, saj je ta plin zelo močna kemikalija za globalno segrevanje. Reakcije med žveplovim dioksidom in drugimi kemikalijami lahko tudi izčrpajo zaščitno ozonsko plast atmosfere.
Drugi plini
Drugi plini, ki jih v manjših količinah sproščajo vulkani, vključujejo vodik, pare klorovodikove kisline in vodikov sulfid, vulkani pa lahko sproščajo tudi plin fluorovodik. Čeprav je izpuščen v relativno majhnih količinah, je znano, da ta zelo strupen plin onesnažuje rastline v bližini vulkana in lahko postanejo strupeni za pašo živali.