Vsebina
- TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
- Vpliv na rastlinstvo
- Učinki na ribe
- Vpliv na mikroorganizme
- Kisel dež
- Odtok rudnin iz kislin
Ko večina ljudi pomisli na pH, si predstavljajo, da bi testirali bazensko vodo ali uporabljali čistila. Vendar pa sprememba ravni pH v ekosistemih vpliva na vse žive organizme. Vprašanja, povezana s pH, so resna skrb za okolje.
TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
Lestvica pH se giblje od 0 do 14, pri čemer 7 kaže na nevtralen pH. Nizek konec lestvice predstavlja visoko kislost, medtem ko visoki konec predstavlja alkalnost. Medtem ko lahko visoke kisline ali alkalnosti uničijo življenje, znanstvenike posebej skrbi nivo kisline v dežju ali odtoku, ki negativno vplivajo na rastlinstvo, ribe in mikroorganizme.
Vpliv na rastlinstvo
Kisli dež je še posebej škodljiv za drevesa in druge rastline. Kisli dež doda aluminij v tla in uniči pomembna hranila. Zaradi tega drevesa in rastline slabše absorbirajo zemeljsko vodo, ki jo potrebujejo za rast. Poleg tega kisli dež na splošno škoduje zdravju rastlin, zaradi česar so manj odporni na poškodbe in bolezni žuželk. Kisla voda podobno vpliva na vodno rastlinsko življenje in uničuje pomembne vire hrane.
Učinki na ribe
Kisla voda oropa ribe in druge vodne vrste natrija v krvi in kisika v tkivih. Poleg tega vpliva na delovanje ribjih škrge. Nekatere vrste bolje prenašajo kislo vodo kot druge. Potočna postrv prenaša vodo s pH tako nizkim kot 5,0, medtem ko majhni ustni basi občutijo učinke pri pH 6,0. Tudi če zakisanost rib ne ubije, dodatni stres lahko zaustavi rast in jih naredi manj sposobne konkurirati za hrano. Kisla voda tudi zastruplja ribje jajčece, saj se ne bodo izlivala, če bo pH vode prenizek. Ameriška agencija za varstvo okolja je ugotovila, da se večina jajc ne vali v vodi s pH vrednostjo 5,0 ali manj.
Vpliv na mikroorganizme
Poleg neposrednih vplivov na ribe kisla voda uničuje tudi ekosisteme z ubijanjem organizmov nižje v prehranski verigi. Na primer, oddelek za varstvo okolja v Pensilvaniji je ugotovil, da so mulji še posebej ranljivi za kislo vodo, saj znižuje natrij v krvi. Posledično bodo vrste, ki se prehranjujejo z metulji, zapustile prizadeto območje ali stradale.
Kisel dež
Nekaj kislega dežja se pojavi naravno kot posledica gnile vegetacije in vulkanske aktivnosti. Vendar k težavi prispeva tudi človeška aktivnost. V skladu z EPA izgorevanje fosilnih goriv v zrak sprošča škodljive pline, na primer žveplov dioksid in dušikove okside. Te kemikalije se mešajo z atmosfersko vodo, plini in drugimi elementi, da nastanejo blage raztopine kisle tekočine. Dež, sneg in druge oblike padavin kislo vodo odlagajo v tla in vodne poti. Elektrarne in vozila največ prispevajo k kislemu dežju v ZDA.
Odtok rudnin iz kislin
Odtok rudnikov kislin je bolj lokaliziran, a podoben problem. Voda iz rudnikov, zlasti zapuščenih premogovnikov, lahko izteče v podtalno in površinsko vodo. Nekateri minerali, ki jih najdemo v rudnikih, reagirajo bodisi z vodo bodisi z zrakom ali z obema, da tvorijo kisle tekočine. Za razliko od kislega dežja odtok kislega rudnika neposredno vpliva na površinske vode in lahko potoke in jezera skoraj brezživi. Okoljske skupine lahko nevtralizirajo učinke z dodajanjem apnenca in drugih alkalnih snovi v vodo, vendar je to drago in ne zdravi težav s kovinami v vodi.