Vsebina
Kisla voda lahko ima nekatere škodljive učinke na človeka, večinoma s absorpcijo v pljuča, kjer lahko kisle spojine povzročijo škodo. Obstaja tudi nekaj težav glede vidnosti, ki jih povzroča kisli dež, ki zakriva obzorja. Toda največ škode zaradi kislega dežja prihaja iz njegovih vplivov na okolje, zlasti na rastline in majhne organizme, ki so odvisni od določene stopnje kislosti, da preživijo.
Opredelitev
Kisli dež ali kisli dež je dež z bistveno večjo vsebnostjo kisline kot običajne padavine. To ne pomeni, da je sam dež sestavljen iz drugačne snovi ali ima povsem drugačno kemično sestavo. Oblaki in dež so še vedno narejeni iz vodne pare, vendar so jih pomešali z drugimi delci, kar vodi daje dodatne kisle lastnosti. Če pride kisli dež na območje, ki se ni pripravljeno spoprijeti z višjo vsebnostjo kisline v vodi, lahko povzroči škodo v celotnem okolju.
Kemijski postopek
Kislinski dež lahko nastane skozi naravne ali človeške procese. Naravni procesi vključujejo izpuščanje žvepla v zrak z vulkani, gozdnimi požari in razpadajočimi rastlinami ali živalmi. Strele lahko povzročijo tudi kisli dež s spajanjem dušika v dušikovo kislino. Ljudje lahko povzročijo kisli dež s sežiganjem fosilnih goriv, zlasti goriv, ki sproščajo veliko količino žveplovega dioksida ali kakršnih koli dušikovih oksidov. Te kemične spojine se dvigajo v ozračje in se združijo z vodno paro, ki nastane v oblakih in sčasoma povzroči kisle padavine.
Učinki na kamen
Vplivi kislega dežja na naše življenje so najbolj opazni, ko se poškodbe pojavijo na strehah in kamnitih rezbarijah ali stavbah, zlasti apnencu ali podobnih kamnih, kot je marmor. Ti elementi bodo s kemijsko reakcijo nevtralizirali kisli dež, vendar reakcija odnese tudi kamen, kar povzroči nenadomestljivo škodo skulpturam in zgradbam. Kisla voda lahko poje tudi v barve in kovine, kar povzroči večjo škodo na straneh stavb in avtomobilov. V naravi je škoda, ki jo povzroča kisli dež kamnu, na splošno prednostna, saj zaradi alkalne vsebnosti apnenca dež postane neškodljiv.
Učinki na rastline
Ali bo rastline vplival kisli dež, je odvisno od tal. Če lahko tla učinkovito absorbirajo in nevtralizirajo kislino v deževnici, potem rastline ne bodo utrpele številnih škodljivih učinkov. Če tla ne morejo zaščititi rastlin pred kislim dežjem, bodo žveplove in dušikove spojine črpale v svoje korenine in skozi svoje sisteme. Tam bo imel vse bolj strupen učinek, upočasnil je rast in sčasoma ubil rastlino. To se ponavadi dogaja na visoki nadmorski višini, kjer deževnica nima možnosti, da bi naletela na toliko mineralov, preden jo rastline absorbirajo.
Vplivi na vodne vire
Če se kisli dež vse bolj vleče v jezera ali vodne sisteme, lahko prizadene ne samo rastline, temveč celoten ekosistem, sčasoma pa uniči majhne organizme, od katerih je odvisno vodno življenje. Močno prizadeta jezera lahko izgubijo celo večje živali, kot so ribe. Če se kisli dež ustavi, se lahko učinki na koncu odpravijo po letih obnavljanja vode.