Vsebina
Življenje v mirni samoti in vznemirljivi pokrajini gorskih regij je lahko čudovito doživetje. Vendar pa obstaja veliko učinkov, ki jih ima življenje na visoki nadmorski višini na človeško telo, in čeprav so nekateri učinki sorazmerno majhni, so drugi lahko zelo nevarni.
Ravni kisika
Zrak na višjih območjih planeta vsebuje veliko manjšo količino kisika kot regije morske gladine. To pomanjkanje kisika lahko ima številne zdravstvene učinke na ljudi, ki še niso navajeni na pomembno razliko v nadmorski višini. Različni ljudje pa bodo te učinke opazili na različnih višinah. Nekateri mladi in zdravi ljudje morda ne vplivajo nadmorske višine in pomanjkanja kisika, dokler se ne dvignejo na približno 6000 metrov nadmorske višine, medtem ko drugi ljudje, ki so bolni, trpijo zaradi zdravstvenih težav ali niso v formi, lahko opazijo učinke na približno 4000 čevljev.
Nadmorska višina
Ljudje, ki živijo na visoki nadmorski višini, lahko trpijo zaradi višinske bolezni. Vsebnost kisika v zraku se z višanjem višine zmanjšuje, zato imajo ljudje, navajeni živeti na visoki nadmorski višini, na splošno težave z dihanjem in pridobivanjem zadostne količine kisika. Na primer, pri 14.000 čevljih lahko človek v eni sapi vdihne 60 odstotkov kisika, kot bi ga v eni sapi na morju. Nesposobnost telesa, da bi učinkovito in učinkovito pridobivala stalne zaloge kisika, lahko povzroči pomanjkanje kisika, vadba ali telesna aktivnost na velikih nadmorskih višinah pa lahko še poveča tveganje za pomanjkanje kisika. Pomanjkanje kisika, ki ga imenujemo tudi hipoksija, lahko ima škodljive učinke na pljuča in možgane ljudi, kar ima za posledico "višinsko bolezen." Simptomi višinske bolezni vključujejo močno slabost, utripajoče glavobole ali hudo oslabelost telesa.
Fizična slabost
Izjemna telesna šibkost je še en učinek, ki ga lahko povzročijo velike nadmorske višine. Mišice v človeškem telesu so navajene, da ves čas prejemajo zadostno količino kisika, zato lahko nenadno pomanjkanje kisika, povezano z gorskimi predeli, močno draži mišice. Prosti radikali so visoko reaktivne molekule z neparnimi elektroni in nezadostna zaloga kisika lahko omogoči, da se prosti radikali nakopičijo in kopičijo kot toksini znotraj mišičnega tkiva, ko je zavirano celično dihanje. Kot rezultat tega lahko ljudje, ki se prilagodijo življenju na velikih nadmorskih višinah, trpijo zaradi hude utrujenosti, v kateri telo, okončine in mišice postanejo šibki in izčrpani. Vendar se sčasoma telo običajno uspešno prilagodi novemu okolju in simptomi fizične šibkosti sčasoma popustijo.
Dehidracija
Ljudje, ki še niso prilagojeni goram, običajno opazijo vpliv dehidracije. Na visoki nadmorski višini ljudje izdihnejo in vpijejo dvakrat več vlage kot na morju. Tako čez dan človek na velikih nadmorskih višinah izgublja vodo z veliko hitrejšo hitrostjo, kot je navajena na telo - pogosto lahko celota znaša več kot dodatno četrtino na dan - in posledično lahko telo postane dehidrirano. Ljudje, ki še niso navajeni na veliko višino, naj pijejo dodatne količine vode, da preprečijo dehidracijo.