Vsebina
Opredelitev
Elektroforeza je postopek ločevanja nekaterih velikih molekul, da jih je mogoče lažje pregledati. Sama beseda izhaja iz grščine, "elektro", ki se nanaša na električni tok, ki dodaja energijo elektronom molekulskih atomov, in "foreza", ki se nanaša na gibanje delcev. Elektroforeza se uporablja večinoma s koloidnimi ali makromolekularnimi delci - velikimi delci, izdelanimi iz več kot ene preproste molekularne strukture - kot so beljakovine ali zapletene nukleinske kisline.
Proces
Te molekule so ločene z električnim tokom, ki ga običajno pošljemo skozi gel. Ta gel, pogosto na osnovi kremena, se uporablja za suspendiranje delcev in zadrževanje naboja. Na gel sta pritrjeni dve elektrodi, tok, ki ga proizvajata, pa se uporablja za privabljanje molekul proti enemu delu gela, medtem ko jih odbija z druge strani. Gel zagotavlja silo trenja, ki preprečuje, da bi se vse molekule naenkrat premikale skozi njega, vendar večje molekule na splošno vseeno premagajo trenje in se tako ali tako ločijo. Gibanje molekul skozi gel ustvarja plasti različnih vrst molekul.
Uporaba
Pri elektroforezi deluje veliko različnih dejavnikov in vsak je pomemben za določanje vrste molekul, ki jih preučujemo. Kako hitro se gibljejo, kako močan je električni tok, natančne lastnosti gela, oblika molekul, velikost molekul, temperatura raztopine in drugi dejavniki, znanstvenikom povedo, v kakšne molekule gledajo .
Da bi molekule držale v svojih položajih, jih obarvamo v različnih črtah po gelih, zaradi česar je videti kot vrsta barvnih pasov. Ta postopek je eden najpomembnejših korakov v analizi DNK, ki omogoča znanstvenikom, da izvlečejo beljakovine DNK in jih natančno pregledajo, da določijo njihove posebne značilnosti.