Vsebina
Celice evkariontskih organizmov, kot so ljudje, ohranjajo svoje genetske informacije v kromosomih, sestavljenih iz deoksiribonukleinske kisline ali DNK, ki prebivajo v celičnem jedru. Celice se izmenjujejo v obdobjih rasti in delitve. Med rastno fazo ali medfazo celica posnema svojo DNK. Naslednji dogodek v celičnem ciklu je mitoza ali delitev jedra, ki ji sledi citokineza ali delitev celic. Prokariontske celice, kot so bakterije, sledijo enostavnejšemu procesu celične cepitve.
Podvajanje DNK
DNK in nekateri proteini, znani kot histoni, tvorijo kromosomske strukture. DNK je dvokanten in tvori tesno zavit paket s pomočjo histonov. Med interfazo se kromosomi sprostijo, kar daje encimom za replikacijo dostop, da ustvarijo novo kopijo vsakega kromosoma. Dvojne kopije ali kromatide povezuje kroglasta beljakovinska struktura, imenovana centromera, ki tvori znano X obliko kromosomov. Kondenzacija dvojnih kromatidnih kromosomov pomeni konec interfaze in začetek mitoze.
Profaza in metafaza
Prva faza mitoze je profaza, pri kateri se jedrska membrana razgradi. Med profazo celica ustvari mikrotubule, pritrjene na dve organeli, imenovani centrosomi, ki se selijo na obe strani celice. Ko profaza napreduje v metafazo, se mikrotubule približajo kromosomom. Kinetohore, ki jih sestavljajo beljakovinski kalčki iz vsake kromatide, ki tvorijo strukturo, na katero se lahko mikrotubule pritrdijo. Kromosomi se poravnajo na metafazni plošči v središču celice. Ljudje imajo 23 parov kromosomov, po enega para od vsakega starša.
Anafaza in Telofaza
Na koncu metafaze je vsak kromatid pritrjen na mikrotubul, zasidran s centrosomom. Naslednja faza, anafaza, se začne, ko se centromeri raztopijo, pretvorijo sestrske kromatide v hčerinske kromosome. Človeška celica ima začasno 92 kromosomov v tej fazi, ne pa običajnih 46. Centrosomi potegnejo mikrotubule s kromosomi vleče na obe strani celice, tako da imata obe strani celoten nabor genskega materiala. V telofazi se jedrske membrane ponovno pojavijo in obdajo vsak sklop kromosomov. Nato se kromosomi začnejo sproščati iz svojega tesno zavitega stanja.
Citokineza
Ko se mitoza konča, se celica začne deliti po svojem središču. Kontraktilni obroč na mestu stare metafazne plošče stisne celico in ustvari brazdo, ki se poglablja, ko celica sintetizira nov material zunanje membrane. Jedra so ločena z novimi celičnimi membranami. Sčasoma se celica razdeli na dve hčerinski celici, od katerih vsaka vsebuje poln komplement kromosomov. Dve celici nato vstopata v interfazo in celični cikel se ponovi.