Vsebina
Pravijo mu "Skeletno jezero."
Sedi v himalajskih gorah Indias, približno 16.500 čevljev nadmorske višine. Na širini 130 čevljev Roopkundsko jezero (tako se uradno imenuje) ostane zamrznjeno večino leta, ko pa se vreme segreje, se jezero topi, da razkrije moteče presenečenje: na stotine človeških okostij, nekateri celo z ohranjenim mesom.
Znanstveniki se že leta sprašujejo, od kod prihajajo ta okostja, nova genetska analiza pa ponuja nekaj odgovorov.
Neznanci v jezeru
Še vedno ni znano, kdo točno so bili ti ljudje in kako so končali v Skeletnem jezeru. Po poročanju New York Timesa mnogi verjamejo, da so umrli sočasno zaradi enega samega katastrofalnega dogodka, verjetno pred več kot 1000 leti. Toda znanstveniki v Indiji, ZDA in Nemčiji so pred kratkim opravili genetsko analizo, ki potencialno ovrže to teorijo.
Študija, objavljena 20. avgusta na Nature.com, je ovrednotila 38 okostij iz jezera in s pomočjo njihove DNK ugotovila, da se mrtvi, zbrani v Roopkundu v več krogih, razširijo skozi tisočletje.
Kaj se je res zgodilo
Genetičarka in antropologinja Jennifer Raff je za New York Times povedala, da je nova študija omogočila "veliko bogatejši pogled na možne zgodovine tega mesta", kot so ga imela prejšnja prizadevanja. Skalni tobogani, človeška aktivnost in selitveni led so skozi leta motili ostanke, zato je težko razumeti, kdaj in kako so se mrtvi odpravili na Skeletno jezero.
Vendar je genetska analiza iz te študije pomagala dekodirati zamrznjeno grobišče. Raziskovalci so odvzeli DNK iz več deset vzorcev okostja, na koncu pa identificirali 23 samcev in 15 samic, ki so se uvrstile v tri genetske skupine. Med njimi je bilo 23 vzorcev, ki so značilni za sodobne Južne Azijce, njihovi ostanki pa so bili odstranjeni v več pojavih med sedmim in 10. stoletjem.
Med 17. in 20. stoletjem sta se v jezeru pojavili še dve genetski skupini: eno okostje je pokazalo vzhodnoazijske prednike, 14 pa vzhodno Sredozemlje.
Znanstveniki zdaj vedo več kot trupla v Skeletnem jezeru več kot prej - vendar še vedno ne vedo, kako so prišli tja.
Zgodba študije
Genetikist Kumarasamy Thangaraj iz centra CSIR za celično in molekularno biologijo v Indiji je začel raziskave jezera pred 10 leti, ko je sekvenciral mitohondrijsko DNK 72 okostja, poroča Science Alert. Thangaraj in njegovi sodelavci so ugotovili, da je več okostij iz jezera pokazalo lokalno indijansko predanost, medtem ko se zdi, da drugi prihajajo iz zahodne Evrazije. Od tam so se začele nadaljnje preiskave, ki so na koncu dosegle vrhunsko analizo.