Vsebina
Timična žleza v obliki črke H se nahaja tik pod prsnico ali prsnico in nad srcem, organ limfoidnega sistema, ki deluje v imunskem sistemu bodys. Največji je v otroštvu in puberteti, s starostjo postaja manjši, do starosti ga večinoma nadomesti maščobno tkivo. T-celice se začnejo kot nediferencirane bele krvničke, ki jih imenujemo limfociti v kostnem mozgu. Po krvnem sistemu potujejo do timusa, kjer zorijo v T-celice, ki se branijo pred virusi, bakterijami, glivami in drugimi boleznimi.
Prihod na timus
Limfociti se gibljejo v skorji timusa. Tu epitelne retikularne celice, ki jih imenujemo tudi timske matične celice, obdajajo limfociti. Matične celice izbirajo in pretvorijo limfocite v T-celice, kar pomeni za celice, ki jih dobijo timusi. Funkcija T-celic znotraj timusa je, da opravijo postopek selekcije in zorenja, ki jih spremeni v komponente imunskega sistema. Postopek transformacije je zapleten in traja približno mesec dni. Timos je kot šola za usposabljanje limfocitov in le približno 95 odstotkov vstopajočih limfocitov jih prebije.
Potencialna izbira T-celic
Po vstopu v timično skorjo potencialne T-celice obdajo izolacijska pregrada več vrst timusnih celic. Pregrada preprečuje izpostavljenost telesu lastnim celicam, tako da nediferencirani limfociti ne postanejo občutljivi nanje. Po nastanku zapore medicinske sestre testirajo razvijajoče se T-celice tako, da jih izpostavijo tujim in samo antigenom. Limfociti, ki ne prepoznajo tujih antigenov ali prepoznajo samo-antigene, so negativno izbrani in jih ubijejo makrofagi, druga vrsta belih krvnih celic. Limfociti, ki prepoznajo tuje antigene, preživijo in se dodatno usposabljajo.
Nadaljnja specializacija
Ko so izbrane možne T-celice, se limfociti nadalje razvijejo z izpostavljenostjo številnim vrstam molekul, ki jih izločajo skupine epitelijskih celic znotraj medularnega območja timusa.Z večkratno kemično signalizacijo med medicinskimi celicami in limfociti se limfociti postopoma razvijejo v tri osnovne vrste specializiranih T-celic imunskega sistema. Za razliko od generaliziranih belih krvnih celic - kot so makrofagi, ki napadajo širok spekter patogenov, ki proizvajajo antigene - T-celice se odzovejo samo na en antigen, na primer en specifičen tip virusa ali dani sev bakterij. Ker je na voljo toliko možnih povzročiteljev okužb, so po ocenah timusa ustvarili od 25 do milijarde različnih T-celic.
Končni obrazci
Potem ko so se T-celice odzvale na selekcijo in trening v timusu, nastanejo tri osnovne vrste: citotoksične, pomožne in regulativne T-celice. Citotoksične T-celice ali ubijalske T-celice so razporejene s ključavnico s specifičnim antigenom, ki je vezan na normalno komponento celic, znan kot glavni kompleks histokompatibilnosti. Zaklenejo se na antigen, za katerega so programirani, in okužijo okuženo celico. Pomožne T-celice ne napadajo ali ubijajo vsiljivcev, ampak delujejo kot koordinatorji med drugimi komponentami imunskega sistema. Regulativne T-celice so posledica sprememb z zaobljenimi strukturami timusa, imenovanimi Hassallsovi trupci. Corpuscles identificira zavrnjene T-celice, za katere je bilo ugotovljeno, da napadajo bodijska lastna tkiva, vendar se nekako niso ubili in jih spremenijo v celice policistov, ki uničujejo druge odkrite celice, ki bi sicer povzročile avtoimunske težave. Ko T-celice dozorijo, vstopijo v krvni obtok in bezgavke, da opravijo svoje delo.