Vsebina
Čeprav sta plesen in glive povezana - prva je pravzaprav podvrsta slednjih - izrazov ni mogoče uporabljati zamenljivo. Vsak ima svoje značilnosti, lastnosti in funkcije. Kljub številnim nevarnostim, povezanim s plesni in glivami, vsaka ponuja tudi presenetljivo število koristi za ljudi in ekosisteme.
Lastnosti
Glive so mikroskopske snovi, ki ves čas obstajajo v zraku okoli nas. To ni rastlinska in živalska vrsta, niti vrsta bakterij - ločena vrsta živega organizma, ki zaseda svoje kraljestvo klasifikacije.
Plesen je ena vrsta gliv. V premeru lahko meri od dva do 10 mikronov, zaradi česar je s prostim očesom praktično neviden. Ko se več sporov plesni zbliži, postanejo vidne, saj se hitro širijo po površini.
Vrste
Obstaja več kot 200.000 vrst gliv, vključno s plesnijo, kvasovkami, gobami, lišaji in tartufi. Glede na vremenske razmere in raven vlage lahko posamezna vrsta gliv preide v različne vrste ali prevzame lastnosti več vrst.
Znanstveniki so ugotovili več kot 100.000 vrst plesni. Kalupi so na splošno razvrščeni na enega od treh načinov. Plesen je lahko alergena, kar pomeni, da verjetno ne bo povzročila bolezni (čeprav lahko poslabša blage alergije); patogeni, kar pomeni, da lahko povzroči okužbo pri osebah s oslabljenim imunskim sistemom; ali toksigena, kar pomeni, da je strupen za vse, ki pridejo v stik z njo.
Rast
Spore glive so lahko videti kot rastline, vendar s fotosintezo ne morejo proizvajati svoje hrane. Namesto tega absorbirajo vlago in hranila iz drugih virov, da bi preživeli in se razmnožili. V nasprotju s splošnim prepričanjem lahko glive rastejo in uspevajo v širokem razponu temperatur, ravni svetlobe in vlažnosti.
Rast plesni se začne, ko posamezna spora glive pristane na organski površini. Sem spadajo vsi biorazgradljivi materiali, od papirja do usnja. Ko plesen absorbira vlago v zraku, nabrekne v velikosti in tvori tanko nit, ki jo poznamo kot hife. Hife se hitro razširijo in razširijo po površini, ob predpostavki, da so pogoji dovolj za rast. Plesen najbolje raste v temnih, vlažnih razmerah.
Prednosti
Glive in plesni ponujajo veliko koristi za človeka in druge organizme.Odgovorni so za razgradnjo biorazgradljivih proizvodov, da uporabne hranilne snovi vračajo v zemljo ali prehransko verigo. Prav tako tvorijo simbiotske zveze z mnogimi rastlinami in žuželkami, ki so kritične za preživetje mnogih vrst.
Glive in plesni so prav tako pomembni za pripravo mnogih živil: gobe so glive, glive pa so odgovorne za pivo, sire in celo čokolado. V primeru čokolade se glive uporabljajo za fermentiranje kakavovih zrn, da postanejo slajše in bolj prijetne za ljudi. Končno se plesni in glive uporabljajo za izdelavo sodobnih zdravil, predvsem penicilina, ki je narejen iz plesni.
Pomanjkljivosti
Medtem ko ti organizmi ponujajo številne koristi, lahko povzročijo težave tudi za ljudi in ekosisteme. Tako plesen kot glive sta lahko parazitna za zaloge hrane in nekatere vrste rastlin. Glivice lahko pri ljudeh in živalih povzročijo bolezni in bolezni, pogosto pa so povezane z okužbami na koži, rokah in nogah. Od vseh 100.000 vrst plesni le približno 80 velja za človeka škodljive. Vendar pa je teh 80 vrst povezanih z veliko različnimi alergijami in težavami z dihali. Rast plesni lahko tudi poškoduje zgradbe, razbarva posest in povzroči gnilen, neprijeten vonj.