Vsebina
Želatina je živilska sestavina, izdelana iz živalskih stranskih proizvodov, ki ne vsebuje dodatkov ali konzervansov. Uporablja se v sladicah, kot so Jello, nadev za pite in puding, pa tudi v močvirskih kremah ter v dišavah in omakah. Proces prehajanja želatine iz tekočega v trden je preprost, kar je posledica zapletanja beljakovinskih verig.
Surovine
Želatina je narejena iz enega od treh virov kolagena: svinjske kože, goveje kože ali kosti. To so materiali, ki so stranski proizvodi mesne industrije, rastline želatine pa te materiale običajno kupujejo pri klavnicah in mesnih embalažah. Vsak material se razreže, opere in očisti, da odstranite čim več ne kolagena.
Utrjevalno
Kolagen je strukturni protein, ki ga najdemo pri vseh živalih, kar pomeni, da pomaga dati živalim obliko. Kolagen, ki ga najdemo v želatini, je doživel kemično reakcijo, da prepreči strjevanje, dokler ne boste pripravljeni kuhati z njim. Ko raztopite mešanico želatine v vodi, se drobni špageti podobni beljakovini v njej prepletejo ali zapletejo. Ko se zapletejo, tvorijo mrežo žepov, ki vsebujejo vodo, sladkor in druga sredstva, dodana za aromo. Po hlajenju je rezultat trdno trdna snov.
Vrste
Ni vsa želatina enaka. Vsaka vrsta je razvrščena bodisi tipa A bodisi tipa B. Če se uporabljeni proteini kolagena pridobivajo iz prašičje kože, se uvrsti v želatino tipa A. Ko se pridobiva iz govejega mesa, je vrsta B. Želatina tipa A se proizvaja s kislinskim postopkom, tip B pa se proizvaja z alkalnim in kislinskim postopkom. Želatina se razvršča tudi glede na moč, ki ji pravijo cvetenje. Višja kot je ocena cvetenja, višja je ocena želatine.
Metode priprave
Ključni korak v postopku strjevanja želatine je raztapljanje le-tega v tekočini. Želatino raztopimo na enega od treh načinov. Prva metoda, imenovana oteklina hladne vode, želatino doda hladni vodi. Zrnca nabreknejo in absorbirajo do 10-krat svoje teže, nato pa se temperatura dvigne nad 104 stopinj, da se nabrekli delci raztopijo in nastane raztopina. Ta raztopina se nato ohladi. Druga metoda, imenovana raztapljanje vroče vode, se uporablja za izdelavo visoko koncentriranih želatinskih raztopin, kot je Jello. Mešanico raztopimo v vroči vodi in nato hitro ohladimo, tako da jo v relativno kratkem času strdi. Tretji način, da se želatina raztopi in strdi, je s pasterizacijo, ki je običajna pri proizvodnji izdelkov na osnovi mleka, kot so pudingi. Fine mrežaste želatine damo v mleko skupaj z drugimi sestavinami živil. Delci nabreknejo in se kasneje raztopijo med fazo segrevanja procesa pasterizacije.