Vsebina
Potem ko se je marca 2013 Zemlja nehala tresti, so znanstveniki odkrili, da se je vrtenje planetov pospešilo, zaradi česar se je dolžina dneva povečala. Do tega je prišlo, ker je močan japonski potres prerazporedil Zemljino maso. Vsi potresi ne vplivajo na planet tako dramatično, vendar povzročajo spremembe na Zemljini skorji.
Tektonske plošče v gibanju
Površina Zemlje je sestavljena iz številnih kosov, ki neprestano drsijo drug proti drugemu. Znani tudi kot tektonske plošče, ti kosi imajo meje, ki vsebujejo napake. Ker je rob tektonskih plošč hrapav, se obtiči, ko se drgne ob drugo ploščo. Zaradi tega lepljenja rob ostane nepomičen, preostali del plošče pa se premika. Ko se plošča premakne dovolj daleč, se rob odlepi in pride do potresa, ko se shranjena energija znotraj premikajočih se plošč sprosti.
Učinki na površje Zemlje
Visokoenergijski potresni valovi se premikajo navzven v vseh smereh stran od preloma, ko pride do potresa. Ti valovi povzročijo, da se tla tresejo pod in nad površino. Prelom San Andreas deli dve tektonski plošči v Kaliforniji. V nasprotju s splošnim prepričanjem se Kalifornija ne bo potopila v ocean, če bi prišlo do velikega potresa. Lahko pa pride do plazov in potresi preoblikujejo obalno črto.
Kršitvena deformacija
Drugo splošno prepričanje je, da se lahko tla odprejo in vas pogoltnejo, ko pride do potresa. To se ne more zgoditi, ker se napake ne odprejo. Vendar lahko energija potresa deformira tla in povzroči usedanje. Ko se to zgodi, se lahko pojavijo razpoke v tleh. Deformacija kraka se pojavi pred, med in po potresu. Program Združenih držav za geološke raziskave nevarnosti potresa pogosto meri tovrstno deformacijo.
Zanimiva dejstva potresa
Ker se kalifornijski San Andreas Fault giblje približno 2 centimetra na leto, znanstveniki predvidevajo, da bo San Francisco sedel poleg Los Angelesa čez približno 15 milijonov let. Tektonsko gibanje plošč bolj kot naredi Zemljo tremor. Gibanje plošč ustvarja gore, kot je Ande v Južni Ameriki. Čeprav je v Kaliforniji le nekaj sto potresov z magnitudo večjo od 3,0 na leto, se v enem letu dejansko zgodi približno 10 000 potresov. Na Antarktiki so ledeniki, kjer se namesto tal tresejo listi ledu.