Vsebina
Ko se celica deli, ustvari dve enaki hčerinski celici, ki vsaka nosita kopijo DNK originalnih celic. Ime tega procesa je mitoza in zaradi napak v procesu nastanejo napačne kopije DNK. Učinki teh napak na zdravje organizma segajo od benignih do smrtonosnih, odvisno od njihovega števila napak in vrste. Ena od možnih posledic je rak; znanstveniki izsledijo vse vrste raka nazaj do škodljivih mutacij, pomnoženih z mitozo.
Mitoza in rak
DNK, ki ga včasih imenujemo genetsko modra, vsebuje dedni material v skoraj vseh organizmih. Nepravilno kopiranje DNK povzroči dve vrsti napak ali mutacij. Tihe mutacije nimajo vpliva na zaporedje DNK, ampak napačne mutacije, ki spreminjajo zaporedja aminokislin, pogosto vplivajo na povezano funkcijo. Mutanse mutacije se lahko sčasoma množijo, kar vodi do motenj celičnega cikla in nastanka tumorjev, ki so produkt bežne celične reprodukcije. Rak nastane, ko mutirane celice ignorirajo ali preglasijo običajne "kontrolne točke", ki urejajo mitozo, in se začnejo nenadzorovano razmnoževati.
Kromosomske nepravilnosti
Proces mitoze ustvari identične hčerinske celice z razporeditvijo kromosomov v dve enaki skupini. Ko se proces normalno odvija, se kromosomi pritrdijo na vrvice podobna vretena in se začnejo premikati na sredino vsake hčerinske celice. Če kromosomi ne uspejo pritrditi na ta vretena, pa ima lahko hčerinska celica po kopiitvi kromosoma dodatno kopijo kromosoma ali pa morda manjka. Znanstveniki navajajo stanje, pri katerem imajo celice napačno število kromosomov kot aneuploidijo. Downov sindrom, za katerega so značilne posebne lastnosti obraza in večja dovzetnost za nekatere bolezni, kot sta Alzheimerjeva bolezen in levkemija, je ena motnja, ki jo povzroči prisotnost dodatnega kromosoma.
Učinki na organele
Preseženost mitotskih kontrolnih točk v rakavih celicah povzroči bežne poškodbe organskih celic, ki so enote v celicah, ki opravljajo posebne funkcije. Med normalno mitozo se lahko poškodovane organele obnovijo in okrevajo med celičnimi delitvami, vendar nimajo te možnosti, ko se celična delitev ne ustavi. Celice s poškodovanimi organeli lahko umrejo. Glede na študijo iz leta 2012 lahko puščanje poškodovanih mitohondrijev, ki so organele, ki celici zagotavljajo energijo, sproži sproščanje encimov "izvršitelj".
Mozaicizem
Mutacije celic v posamezni areni vedno enotne; nekatere celice imajo lahko mutirano različico gena, druge pa normalno različico istega gena. Genetiki omenjajo to stanje kot mozaicizem. V somatskih celicah ali celicah, ki niso jajčne celice ali sperme, mutacije posameznika morda ne bodo prizadele, če pa je mutirani genotip razširjen in dovolj škodljiv, ima lahko mutacija velik vpliv. Dva primera bolezni, povezanih z mozaizmom, so hemofilija, motnja strjevanja krvi in Marfanov sindrom, ki proizvaja nenavadno dolge okončine.