Vsebina
Dednost je pomembna za vse žive organizme, saj določa, katere lastnosti se prenašajo od starša do otroka. Uspešne lastnosti se pogosteje prenašajo in sčasoma lahko spremenijo vrsto. Spremembe lastnosti lahko omogočajo organizmom, da se prilagodijo določenemu okolju in tako izboljšajo preživetje.
Dejstva
Dednost se pojavlja v vseh živih organizmih. Ko celica naredi natančno kopijo samega sebe, znano kot mitoza, nastaneta dve podvojeni celici. Vse lastnosti se prenesejo s tem preprostim podvajanjem. Mejoza je drugačen proces, v katerem se kromosomi dveh staršev uporabljajo in vžirajo v nov organizem. Novi organizem bo imel lastnosti obeh staršev. Ta kombinacija omogoča veliko variacijo med posamezniki in daje možnost za uspešnejše lastnosti. Uspešne lastnosti postanejo prevladujoče in se prenašajo pogosteje kot recesivne lastnosti.
Zgodovina
Drevni rejci so dednost odkrili z opazovanjem udomačenih živali in njihovih potomcev. Selektivna reja živali se je že v starem Egiptu uporabljala za izboljšanje vrst. Tudi navzkrižno opraševanje rastlin ima dolgo zgodovino. Teorije o načinu prenosa lastnosti od starša do otroka so se spremenile, ko so se razvijale znanstvene metode. Do velikega preboja je prišlo, ko je Gregor Mendel v 1860-ih uporabil navzkrižno opraševanje rastlin graha, da bi pokazal dednost v določenih lastnostih. To je bil začetek genetike.
Pomembnost
Dednost in genetske študije so se razvile, ko so znanstvene metode odkrile kromosome, gene in DNK. Z manipuliranjem kromosomov s navzkrižnim opraševanjem so razvile rastline, ki so odporne na vročino, sušo in žuželke, s čimer se poveča proizvodnja hrane. Prepoznavanje genov, ki lahko povzročijo prirojene okvare, je prvi korak pri preprečevanju ali zdravljenju teh okvar. Testiranje DNK je imelo velik vpliv na kazensko pravosodne sisteme. Študije o genetiki in dednosti še naprej razvijajo nova spoznanja medicine in kmetijstva po vsem svetu. Gensko kartiranje obljublja odkritja, ki presegajo to, kar so znanstveniki doslej odkrili.
Habitati
Vsi živi organizmi imajo posebne lastnosti, zaradi katerih so edinstvene. Zimzeleni imajo liste v obliki iglic, vendar so še vedno drevesa. Specifični geni starša prenašajo posamezne lastnosti na otroka. Zimzelena drevesa so se razvila, ko so drevesa z iglastimi listi preživela in se razmnoževala v okoljih, kjer druga drevesa niso preživela. Včasih, ko organizme odrežemo od večje populacije, lahko te spremembe postanejo zelo specifične za njihov življenjski prostor. Morske iguane najdemo le na otokih Galapagos, ker so otoki odrezani od vseh drugih zemljišč. Te živali so razvile posebne lastnosti, kot je sposobnost potopitve v slano vodo. Skrajni pogoji v habitatu lahko vplivajo na lastnosti, ki se prenašajo od starša do otroka. Globokomorski ribiči uporabljajo izjemno dolgo hrbtenico, ki žari ribe. Jerebice v plitvejših vodah uporabljajo tudi dolgo hrbtenico kot vabico, vendar njihova ne sveti, saj ne živijo v temi.
Potencial
Razumevanje dednosti izboljša sposobnost predvidevanja in nadzora nad tem, katere lastnosti se prenašajo od starša do otroka. Kmetijstvo lahko proizvede več hrane na območjih, ki prej niso bila sposobna podpirati pridelkov, ko rastline gojijo v bolj ekstremnih podnebjih. Živali se lahko vzrejajo za posebne namene, kot je potrebno za hrano ali delovno silo. Za porodne okvare in dedne bolezni je mogoče razviti medicinsko zdravljenje. Človekovo razumevanje dednosti in genetike ter potencialne uporabe tega znanja se bo z naraščanjem znanstvenega znanja še naprej širilo.