Vsebina
Buhast siv hippopotamus ne bo osvojil nobene nagrade za krasljivost, s svojimi okornimi ritmi in spletnimi nogami, vendar je tretja največja žival, ki živi na kopnem na svetu. Hippo skupine imajo družbene strukture in bonton, žival pa ima na razpolago grozljivo orožje, ki je lahko nevarno za človeka. Po drugi strani so povodni konji užitni, meso pa je na nekaterih območjih sveta zelo cenjeno, zato so zaradi ljudi potencialno bolj ogroženi, kot smo mi v njih ogroženi.
Značilnosti povodnega konja
Hipposi so sesalci in so znanstveno znani kot Hippopotamus amphibius. V grščini hippo pomeni konj, potamus pa reka, zato je žival "rečni konj." Zgodovinsko gledano so hipponi živeli na celotni afriški celini, vendar v 21. stoletju živijo le v vzhodni Afriki in na omejenih, raztresenih lokacijah po osrednji in zahodni Afriki. Koliko tehta povodni konj? Hippopotamus amphibius lahko tehta do 8000 funtov.
Nasveti
Obnašanje v divjini
Hipponi večino svojega časa preživijo v rekah in jezerih. Radi se zadržujejo v vodi, da se ohranijo hladno med močno vročino afriškega sonca. Ko se želijo ogreti, se kopajo na soncu na obali, zlasti zjutraj. Hippoji proizvajajo rdečo mastno snov, ki pomaga vzdrževati kožo elastično in deluje celo kot zaščita pred soncem. Zgodovinsko so ljudje zmotno verjeli, da se povodni konji znojijo zaradi barve olj.
Skupine približno 15 hippopov živijo skupaj, kar pomaga zaščititi pred napadi levov, krokodilov in hijen. Najmočnejši moški povodni konj vodi skupino in brani svoj položaj pred izzivalci za vodjo s fizičnimi boji. Mati povodnega konja rodi bodisi v vodi bodisi na kopnem, dojenčki pa se lahko hranijo pod vodo in hranijo vodo z materjo. Če se utrudi, se včasih dojenček nasloni na matere nazaj.
Hrana in krmljenje
Hippoji so rastlinojedi in jih pojedo v povprečju 80 kilogramov. trave na dan. Žival lahko jedo tudi rastline, ki rastejo v vodi in listje kopenskih rastlin. V živalskih vrtovih imetniki hranijo seno, sadje in žitarice. Običajno se žival pase, ko sonce zaide. Povodni konj lahko v noči išče travo približno šest kilometrov, ko išče travo, in skupina se ponavadi sprehaja v enem spisu, da bi prišla do vira hrane.
Ogrožene vrste pigmej
V zahodni Afriki živi vrsta hippopov, znana pod imenom Hexaprotodon liberiensis, ali Choreopsis liberensis, ki je manjša od Hippopotamus amphibius. Ta vrsta, imenovana tudi pigmejski povodni konj, živi v gozdu in se giblje naokoli. Doseže le največjo težo okoli 600 funtov. ima daljše noge in manjšo glavo kot njegov večji bratranec. Mačji konj ustvarja kožne izločke namesto rdečih belih. V Afriki je le nekaj tisoč gomoljskih povodcev in vrsta je navedena kot "ogrožena". Za primerjavo je Hippopotamus amphibius v nekaterih delih Afrike tako pogost, da morajo vlade nekatere od njih ubiti, da preprečijo prebivalstvo. Vendar celotna populacija upada in vrsta velja za "ranljivo".