Vsebina
Sonce ponuja priročno merilo za opisovanje drugih zvezd. Masa sončnega sistema nam daje enoto za merjenje mase drugih zvezd. Podobno svetilnost sonca in temperatura površine določata središče Hertzsprung-Russelovega diagrama (H-R Diagram). Izris zvezde na tej lestvici zanesljivo napoveduje druge lastnosti zvezde, kot sta masa in starost.
Os X.
Os X diagrama prikazuje temperaturno površino zvezd v stopinjah Kelvina. Temperatura narašča od desne proti levi - nazaj od večine grafikonov, ki jih morda uporabljate. H-R Diagram uporablja razmerje lestvice; vsaka enakomerno razporejena oznaka predstavlja temperaturo, dvakrat višjo od sosedove na desni.
Os X lahko označimo tudi glede na spektralni razred, ki se predvidljivo razlikuje glede na njegovo površinsko temperaturo. Najbolj vroče zvezde so videti bele ali celo modre, najslajše pa rdeče. Med skrajnostmi boste sonce našli v sončnem sistemu. Zvezdne barve so razvrščene po črkah, od modrega / najbolj vročega do najbolj rdečega / hladnega: OBAFGKM.
Os Y
Os Y kaže svetilnost ali svetlost. Povečuje se od spodaj navzgor glede na razmerje lestvice. Najpogostejša merska enota je svetilnost, enaka soncu, tako da je sredinska nalepka 1 (ena) in oznake potekajo v obe smeri po kazalcih 10.
Os Y lahko označimo tudi kot "absolutno velikost." Ta izraz se nanaša na vidno svetlobo, ki bi jo zvezda oddajala, če bi bilo 10 parsec od zemlje.
Glavno zaporedje
Glavna faza zaporedja življenjskega cikla zvezd je čas, v katerem poteka fuzija vodika v njegovem jedru. Glede diagrama H-R pa se "glavno zaporedje" nanaša tudi na približno diagonalno, rahlo ukrivljeno črto S, ki se razteza med zgornjim levim in spodnjim desnim vogalom, na katerih se glasijo zvezde glavnega zaporedja. Ohranjajo predvidljivo razmerje med svetilnostjo in temperaturo: svetlejša, bolj vroča. Obe lastnosti se povečujeta z maso zvezd; zvezda, navedena bližje zgornjem levem kotu, bo "težja" od našega sonca, medtem ko bodo zvezde glavnega spodnjega desnega zaporedja "svetlejše".
Rdeči orjaki
Če astronomi narišejo novo odkrito zvezdo v zgornjem desnem kotu diagrama H-R, ki je obenem svetel in hladen, takoj vedo, v kateri fazi svojega življenjskega cikla zvezda zdrži. Jedro rdeče velikanke, dovolj vroče, da zliva helij in še težje elemente, je svoje lupinske plasti toliko potisnilo, da se lahko ohladijo v rdečem spektru. Svojo veliko svetilnost dolgujejo ne njihovi temperaturi, temveč njihovi velikosti: večje zvezde sevajo več svetlobne energije.
Beli palčki
Lahko ste prav tako prepričani v fazi življenjskega cikla zvezde, ki je oboje zelo vroče, a zelo mračno. Spodnji levi kvadrant diagrama H-R skoraj izključno spada med bele pritlikavce.
Potem, ko rdeči velikan s podobno maso, ki ga ima naše sonce, izgori ves svoj helij, ima gravitacija prosto potiskanje jedra, kolikor to omogočajo ogljikovi elektroni. Ta velika gostota ustvarja ogromno toploto v jedru. In ker je jedro na tem mestu vse, kar je ostalo, je temperatura jedra površinska temperatura. Tako se beli škratki narišejo levo na diagramu H-R. Ne glede na toploto njihova majhnost pomeni manj sevanja celotne energije - manj svetilnosti in nižji položaj na diagramu.
Ko se stara, se bo beli škrat ohladil, seval je vso svojo toploto in ne bo več proizvajal. Njegov položaj na diagramu H-R se bo premikal navzdol proti desni, dokler ne izgine iz pogleda.