Vsebina
- TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
- Taksonomija in razvrstitev vodnih mokasinov
- Vodni mokasin z belo ropoto
- Prepoznavanje značilnosti vodnega mokasina
- Native Range - Vodni mokasini živijo v jugovzhodnih državah
- Vodni mokasin zunaj svojih naravnih ozemelj
- Habitat - najprimernejši dom vodnega mokasina
- Vodni mokasini kot meso vseh vrst
- Sezona parjenja, ki jo zaznamujejo bojni plesi
- Razlike v vodnem mokasinu in vodni kači
- Vodni mokasini plavajo nad vodo razen pri lovu
Težava z identifikacijo vodnega mokasina, ki se običajno imenuje bombažni ustnik, se začne s preprostim dejstvom, da lahko plava večina kač - tudi zahodne klopoteče. V jugovzhodnih državah in ob delih južne atlantske obale, kjer je podnebje vlažno, voda pa obilna v rekah, jezerih, ribnikih in potokih, uspevajo vodne kače vseh vrst in vrst.
Čeprav so vodni mokasini strupeni, niso tako agresivni kot strupene kače, ki jih najdemo v Indiji, Afriki in drugod po svetu. Večina vodnih mokasin se raje izogiba ljudi in napada le, kadar jim grozi ali se je zgodilo po naključju. Prepoznavanje vodnih mokasinov pomeni več kot samo vedeti, kako izgledajo, saj v naravi pri vsakem pravilu vedno obstajajo izjeme. Pomaga vedeti, kje živijo, njihove prepoznavne značilnosti, habitate, prehrano, rejske in življenjske navade, pa tudi njihov življenjski cikel.
TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
Hiter in enostaven način za prepoznavanje vodnega mokasina je iskanje njegove klinaste blokade glave (od zgoraj, kot v čolnu ne morete videti njegovih oči), preverite, ali so rezine za zaznavanje toplote pod in med očmi in nosu, in opazite njegovo oljčno, temno porjavelo, temno rjavo ali skoraj črno telo, debelo in pitonsko podobno v svojem pasu, še posebej na sredini, preden se zoži na dolg, tanek vrh.
Taksonomija in razvrstitev vodnih mokasinov
Vodni mokasini so tri vrste: Florida vodni mokasin, Agkistrodon piscivorus conanti; zahodni vodni mokasin, Agvistrodon piscivorus levkostoma; in vzhodni vodni mokasin, Agkistrodon piscivorus piscivorus, biološko razvrščen na naslednji način:
Vodni mokasin z belo ropoto
Ogroženi vodni mokasini zavijajo svoja debela telesa, vibrirajo repo in široko odpirajo usta, da vas prestrašijo. Notranjost ustja vodnih mokasinov je videti bela kot bombaž, kar je bitju prineslo splošno ime: bombaž. Strupene kače, kot je vodni mokasin, se lahko ogrozijo, ko jim grozi, ker jim to daje prednost, saj imajo daljše dosege, če morajo udariti. Prav tako se lahko trudijo, da bi bili videti večji, tako da sploščijo svoje telo in se nekoliko zavijajo ob glavo. Ko so njihova široka, bela usta odprta in zevajoča, oddajajo šijev. Bombažni ustnik nima najbolj strupenih strupov v Združenih državah Amerike, saj ta čast pripada vzhodnjaški klopotcu. Kače v povprečju ugriznejo približno 7000 do 8000 ljudi na leto, kar ima za posledico le približno pet smrtnih žrtev.
Prepoznavanje značilnosti vodnega mokasina
Narava zagotavlja izjeme pri vsakem pravilu in kadar se podvrste razmnožujejo, se lahko spreminjajo barve in prepoznavne značilnosti. Med tremi podvrstami so identifikacijske značilnosti podobne z malo razlikami. Florida vodni mokasin _, _ zahodni vodni mokasin in vzhodni vodni mokasin zrastejo do velikosti za odrasle od 8 do 48 centimetrov, rekordna dolžina je 74 1/2 palca. Kače so debele in temno obarvane, s težkim telesom, vrat je manjši od telesa in s konico repa dolg in tanek.
Juvenilni vodni mokasin je videti svetlo obarvan z rdeče-rjavimi pasovi, ki segajo preko hrbta in navzdol ob straneh, ne da bi prečkali trebuh, nasproti rjave barve telesa. Veliko prečnih trakov na hrbtu kač lahko vsebuje temne lise in fleke. V času kače se ti vzorci potemnijo, tako da odrasli ohranijo le malo svojega prvotnega pasu, ki ga namigujejo v ozadju skoraj črnih teles.
Keletirane luske pokrivajo njihovo telo, dvignjeni grebeni pa potekajo po dolžini na sredini lestvice. Vodni mokasini zaradi svojih kockastih lusk niso videti sijoči, temveč se zdijo dolgočasni z ne odsevno površino. Čez oči floridskega vodnega mokasina lahko opazite široko in temno črto obraza - ki ni definirana tako dobro kot v vzhodni vodni mokasinki - ki lahko oči prikriva. Na konici gobice Florida Floridamouths poiščite dve navpični temni črti, ki se ne pojavljata na vzhodni bombažni ustnici.
Če pogledate glavo kač, ko je ravna na tleh ali od zgoraj, ne morete videti njenih oči. Velike, ploščam podobne luske pokrivajo vrh glave, globoka obrazna jama, ki se uporablja za zaznavanje telesne toplote, ki jo oddaja plen, se pojavi tik med nosnico in očesom. Glava ima plosko klinast videz, značilen za vse gomolje (strupene kače), skoraj trikotno, pri čemer ima najširše mesto tik ob čeljusti, ker lahko široko odpre usta. Zelo mladi bombažni repi imajo rumeno obarvane repove, ki se držijo pokonci in mahajo, da lovijo plen v presenetljivem obsegu. Ko se kača stara, se rep obarva črno.
Native Range - Vodni mokasini živijo v jugovzhodnih državah
Kot tri vrste so vodni mokasini ali bombažni ustniki. Florumski bombaž je razporejen po vsej Floridi in ima domačo paleto, ki vključuje zgornji Florida Florida in dele skrajne jugovzhodne Georgije. Vzhodni bombaž sega od Karolin in Gruzije do jugovzhodne Virginije. Zahodni bombaž ima največje območje, saj živi v vzhodnem Teksasu, Oklahomi, vzhodni grofiji Cherokee v Kansasu, Louisiani, Arkansasu, južnem Missouriju, zahodnem Tennesseeju in celo skrajnih južnih regijah Indiane in Illinoisu, pa tudi v Mississippiju, zahodnem Kentuckyju in Alabama.
Glede na spletno stran ameriškega geološkega zavoda se zdi, da vodni mokasini niso prestopili reke Rio Grande v Mehiko, medtem ko večina izrazitih populacij na območjih Rio Grande v Teksasu ne obstaja več, ker so izkoreninjeni ali uničeni. Bombažni mesti vključujejo medgraje - povezave ali razmnoževanje med tremi podvrstami - živijo v regiji, ki zajema Alabama, Mississippi, Georgia, Južno Karolino in zahodni del floridskega panhandla. Medgradbene vrste lahko otežijo prepoznavanje bombažnih ust zaradi različnih barv in drugih značilnosti.
Vodni mokasin zunaj svojih naravnih ozemelj
Kljub temu da vodni mokasin ni prestopil Rio Grande v Mehiko, se je kača podala na druga območja države. Primarni razlog je, da lahko ljudje najdejo vodne mokasine zunaj svojih domačih območij, predvsem zato, ker jih v to območje vnesejo ljudje. Leta 1965 je kmet v Boulderju v Koloradu na območja okoli svoje zemlje vpeljal vodni mokasin, da bi pomagal prestrašiti ribiča. Vzorec bombažnega ustnika, ki so ga leta 1986 našli v Massachusettsu, se je verjetno pokazal v državi, ker je nekdo sprostil vodni mokasin "hišne", ali pa je iz ujetništva pobegnil v regijo.
Leta 1965 je nekdo namerno uvedel vodne mokasine v okrožje Montgomery v Kansasu, vendar jih zdaj ni več. Ni znano, ali so kolonije vodnih mokasinov, ki so jih leta 1941 našli v okrožju Livingston v Missouriju, prispeli tja po naravni poti ali jih je kdo uvedel. Toda do leta 1987 so bile vse kolonije vodnih mokasinov v okrugu Livingston ukoreninjene. Trenutno ameriška kolonija ni severno od reke Missouri, navaja ameriški geološki pregled.
Kače so zahrbtne in se bodo skrivale kamor koli, zaradi česar se bodo počutile varne, kot je primer vodnega mokasina, ki so ga odkrili med zunanjim in notranjim trupom barke v Winoni v Minnesoti leta 2006. Kača se je verjetno prijela iz Baton Rougea v Louisiani, kjer je barka začela svojo pot. Ohranjeni primerek stalno prebiva v Prirodoslovnem muzeju Bell v Minnesoti, kot je navedeno v bazi podatkov o domorodnih vrstah, ki jo vodi USGS.
Habitat - najprimernejši dom vodnega mokasina
Čeprav bombažni ustniki ne potrebujejo vode za življenje, raje živijo v bližini sladkovodnih habitatov zaradi hrane, ki jo zaužijejo. Najpogostejši med temi habitati vključujejo debela, vegetativna mokrišča, močvirja, barje, ciprese, rečne poplavne ravnice, zaraščene ribnike in druga območja, kjer živijo dvoživke. Včasih bombažni psi potujejo po kopnem, kjer jih ljudje najdejo daleč od stalnih vodnih virov. Med sušami se lahko bombažni ustati zbirajo v bližini sušnih mokrišč, na katerih se hranijo ujete ribe, dvoživke in celo druge bombažne ustnice.
Vodni mokasini kot meso vseh vrst
Ker bombažni psi živijo na jugovzhodnih območjih ZDA, jih lahko celo najdete v sončnih zimskih dneh, ko se lovijo na hlod, skalo ali nizko ležeče veje v bližini, kjer se zbira njihov dvoživčni plen. Kače, ki jih najdemo v višjih vejah, so več kot verjetno nestrupene vodne kače, saj bombažne ustnice raje spodnje veje. Čeprav so zunaj podnevi ali ponoči, v glavnem lovijo hrano po temi, ko je vroče vreme. Ko lovijo na hrano, bodisi mirno čakajo ali aktivno krmijo, kot ko plavajo pod vodo, da lovijo ribe in žabe. Niso izbirčni jedci, kot druge kače, bombažni psi pojedo širok spekter živali: miši, kuščarje, salamanderje, aligatorje, druge kače, ribe, želve, jajca, ptice, sesalce, žabe, tadpole in meso vseh vrst. Vodni mokasini bodo kot oportunistični jedci večinoma jedli vse vrste kumine, s katero si lahko ovijejo usta.
Sezona parjenja, ki jo zaznamujejo bojni plesi
Sezona parjenja se zgodi v zgodnjem delu poletja, kjerkoli od aprila do začetka junija, ko se samci v boju za samice odpravijo na glavo. Samci izvajajo "bojni" ples, kjer drsijo od strani do strani, medtem ko mahajo z repi v upanju, da bi samice odvrnili od drugih samcev. Kot jajčasti plazilci, kot vse jame, vodni mokasini rodijo mlade enkrat na dve do tri leta, ker samice inkubirajo jajčeca v telesu. Ženske stelje lahko vsebujejo od ene do 20 živih kač, dolge približno 7 do skoraj 13 centimetrov. Svetlo rumeni nasveti obarvani z žveplom razlikujejo juvenilne vodne mokasine. Gestacija ali nosečnost traja od pet do šest mesecev. V ujetništvu živijo vodni mokasini do 24 1/2 leta.
Razlike v vodnem mokasinu in vodni kači
Ker število nestrupenih vodnih vrst kač presega vodne mokasine, je mogoče, da obe kači zmedeta zaradi podobnosti barv in habitatov. Najpreprostejši način za prepoznavanje vodne mokasinke iz nenavadne vodne kače je pregled glave. Vodne kače imajo dolge koničaste glave, ki se neopazno zlivajo v njihova telesa - in pod očmi in nosom ni jame, ki zaznava toploto.
Vsi gomolji, vključno z vodnimi mokasini, imajo izrazito klinasto trikotno glavo in veliko manjše vratove kot njihove glave. Vodne kače raje počivajo v višjih vejah dreves ob robu vode, medtem ko se vodni mokasini raje bližajo vodi, da izkoristijo svoj plen. Vodne kače se od vodnih mokasinov razlikujejo po tem, da se vodne kače takoj zataknejo, ko jim grozi, celo gredo pod vodo. Vodni mokasini stojijo na tleh in širijo s širokimi usti, da bi odvrnili plenilce. Večina vodnih mokasinov redko ugrize, ko grozi, razen če stopimo ali poberemo, in če ji bomo dali dovolj prostora, se obrne in odide.
Vodni mokasini plavajo nad vodo razen pri lovu
Ko v vodi zagledate kačo, vendar se kaže samo njena glava, več kot verjetno ni vodni mokasin ali druga strupena kača. Ko nestrupene vodne kače prenehajo plavati, da bi pregledale svojo okolico, njihova telesa zdrsnejo pod vodo. Ko strupena kača, kot je bombažni usta, počiva na vodi, njeno telo ostane na vodi. Vodni mokasini se raje usedajo na stare hlode, skale ali nizke veje ob robu vode. Ko vodni mokasini gredo na lov za svojo amfibijsko hrano, plavajo pod vodo, da jo zajamejo in lahko celo ugriznejo pod vodo, v nasprotju z miti, ki pravijo, da ne.