Vsebina
Kokosovo drevo (Celtis occidentalis) je običajno listopadno drevo z nekaj redkimi lastnostmi. Zaradi svoje razširjenosti po Združenih državah Amerike so kokoši znani po številnih različnih imenih, kot so sladkorna jagoda, borovnica in kopriva. Kokoš je strpna vrsta, ki lahko raste v različnih okoljskih in talnih pogojih, zaradi česar je koristno drevo za občine in zasebne lastnike zemljišč po vsej državi.
Napačna identiteta
Mnogi ljudje zmotijo kokoš za svojega bratranca ameriškega brijega. Amaterski arboristi niso edini, ki so zmedeni nad identifikacijo hackberryjev; Tudi znanstveniki so imeli težave, da dokončno umestijo rod kraka (Celtis) v pravilno družino. Znanstveniki so nekoč vključili vrste Celtis v družino brstev (Ulmaceae) in jih nato umestili v svojo družino, imenovano Celtidaceae, preden so jo v svojo trenutno klasifikacijo uvrstili kot člana družine konoplje (Cannabaceae). V zmernih regijah po vsem svetu najdemo približno 60 do 70 vrst Celtisov.
Pogoste uporabe
Tako kot brijest se tudi komarček zaradi odpornosti na sušo in velikosti v urbanih okoljih pogosto uporablja kot drevo senc. Zaradi mehkega lesa, primerljivega z bademom in belim pepelom, se kockice v komercialne namene ne cenijo posebej. Najpogosteje se uporablja kot drva, čeprav se občasno uporablja za poceni gradnjo pohištva. Medtem ko kokoš ni gospodarsko pomembno drevo, je uporaben na območjih okoli rek, da pomaga preprečiti erozije in zmanjšati tveganje zaradi poplav. Kokoš je primeren tudi za gojenje bonsajev.
Hitrost rasti
Redko ga najdemo v čistih sestojih, kokoš je običajno v mešanih listavcih. Ni močan tekmec, vendar ko enkrat ugotovi, lahko v povprečju zraste do višine od 30 do 50 čevljev. Najpomembnejši razvojni pogoji so v dolinskih tleh, kjer lahko zraste do 100 čevljev in ima lahko zelo hitro rast.
Užitno drevo
Kokoš daje majhne jagode velikosti graha, ki se v zgodnji jeseni spremenijo v svetlo oranžno do temno vijolično barvo. Hackberry je odlično drevo, ki privablja ptice in druge živali, ki se rade hranijo s plodovi tako na drevesu kot na gozdnih tleh. Pravzaprav se kockar zanaša na to, da živali jedo plodove in razpršijo njegova semena, da se razmnožijo. Plodovi pa niso samo za gozdne živali. Ljudje lahko uživajo tudi majhne jagode. Čeprav je sadež precej tanek in je običajno suh, ima okus jagod podobne datlje.
Etnobotanične uporabe
Indijanci so kokos uporabljali kot vir hrane, v zdravilne namene in za posebne slovesnosti. Lubje drevesa je bilo odkuhano in uporabljeno za zdravljenje splavov, uravnavanje menstrualnih ciklov in zdravljenje veneričnih bolezni. Jagode so pogosto drobili in uporabljali za aromatiziranje hrane ali mešali s koruznimi in živalskimi maščobami, da so naredili gosto kašo.