Vsebina
Na Zemlji je pet biomov: vodni, puščavski, gozdni, travniški in tundrski. Voda, ki pokriva skoraj 75 odstotkov Zemljine površine, je največji vodni biom. Obstajata dve kategoriji vodnih biomov: sladkovodna in morska.
Sladkovodni vodni biomi
Sladkovodne regije predstavljajo manj kot 1 odstotek vse vode na Zemlji, vendar zagotavljajo večino naše pitne vode in podpirajo skoraj polovico števila rib na Zemlji. Sladka voda ima nizko koncentracijo soli, običajno manj kot 1 odstotek. Obstajajo tri sladkovodne cone: ribniki in jezera, potoki in reke ter mokrišča. Vsaka ponuja habitat za določene vrste rastlin, tako zakoreninjene kot plavajoče. Ukoreninjene rastline pogosto živijo popolnoma potopljene in dobijo manj sončne svetlobe, zato so manj produktivne.
Ribniki in jezera so stoječa telesa sladke vode z izrazitimi conami, ki podpirajo različne vrste rastlin. Voda v bližini obale je plitva in topla ter je dom alg, ukoreninjenih in plavajočih vodnih rastlin. Ukoreninjene rastline lahko vključujejo govejo in več vrst vodnih trav. Te rastline pomagajo zmanjšati erozijo in zagotavljajo habitat za prostoživeče živali in hrano za ptice. Plavajoče rastline so zakoreninjene v usedlinah, kot je lilija, ali pa lebdeče, kot sta vodni hijacint in vodna solata. Plavajoče rastline pogosto prispevajo naplavine, kar doda sedimentu in vodo naredi plitvo.
Globlje vode zagotavljajo potopljenim rastlinam, ki se ukoreninijo v spodnji usedlini. Noben del teh rastlin se ne dviga nad vodo. Primera potopljenih rastlin sta travna trava in hidrila. Te potopljene rastline ne zagotavljajo samo habitata za vodno življenje, ampak tudi pomagajo stabilizirati obrežje in izboljšati bistrost vode.
Središče, kjer je jezero običajno najgloblje, na splošno zagotavlja ugodne pogoje le za alge ali fitoplankton. Alge lahko rastejo v grozdih in tvorijo podloge ali se pritrdijo na rastline ali celo dno jezera.
Potoki in reke se začnejo pri vznožju vode in tečejo v eno smer, dokler se ne končajo ob ustju, običajno se nahajajo na križišču druge večje vodne poti ali oceana, njihove značilnosti pa se na poti spreminjajo. Voda je na izviru hladna in bistra, na srednjem delu pa se ponavadi širi. Lahko se večkrat razširi in zoži, preden se usta ustavijo. Širši raztežaji so tam, kjer najdemo večino rastlinskega življenja, vključno z zelenimi rastlinami in algami. Voda na tem mestu vsebuje več hranilnih snovi, nagiba se počasneje in je plitkejša in toplejša. V bližini ust nakopičena usedlina zmanjšuje količino kisika in preprečuje, da bi svetloba prišla na dno in tako zavirala rast tamkajšnjih rastlin.
Mokrišča, območja stoječe vode, kot so močvirja, močvirja in močvirja, so na splošno sladkovodna, vendar imajo nekateri, na primer solno barje, visoke koncentracije soli.Barje so navadno vse leto pokrite z vodo, rastline pa se pojavljajo (listi in stebla prihajajo nad vodno gladino), vključno z lili ribnikov, mačkami, sedlami, tamarackom in črno smreko. Močvirja, gozdnata mokrišča, so dom dreves in grmovnic, ki prenašajo poplavne razmere, kot sta plešasta cipresa in vrba Virginija, pa tudi nekatere vrste trte in plavajoče rastline. Bogolje dobiva svojo vodo le iz dežja in snega. Ker ponuja malo hranilnih snovi, lahko podpira samo rastline, kot sta mah sfagnum in čaj labrador.
Morski vodni biomi
Morski biom je največji izmed vseh ekosistemov in ne vključuje samo obalnih linij in odprtih oceanskih območij, temveč tudi koralne grebene in ustja. Morske alge oskrbujejo večino svetovnega kisika.
Tako kot v jezerih in ribnikih se tudi rastlinsko življenje v oceanih razlikuje glede na lokacijo. Kjer se ocean sreča s kopnim, se valovi premikajo sem in tja, zaradi česar se obalna skupnost nenehno spreminja. Valovi povzročajo premikanje blata in peska in otežujejo, če ne celo nemogoče, da se alge in rastline ustalijo. Območja, ki jih morje doseže le ob visoki plimi, na splošno podpirajo alge; območja, ki so izpostavljena samo med plimovanjem, ustvarjajo ugodne pogoje za morske alge.
Odprte oceanske vode so hladnejše; tu so pogoste površinske morske alge ali plankton. Oceanske globine so še vedno hladnejše in prejemajo manj sončne svetlobe; fitoplankton raste na površini, tu pa raste le malo potopljenih rastlin.
Koralni grebeni obstajajo v toplih plitvih vodah kot ovire na celinah, ob otokih ali obstajajo kot atol. Ustnice se tvorijo tam, kjer se sladkovodni potoki ali reke združijo z oceanom. Združevanje koncentracij soli podpira mikrofloro, kot so alge in makroflora, kot so morske alge, močvirske trave in v tropih dreves mangrove.