Vsebina
Fizični obraz Zemlje in spodnje ozračje medsebojno delujeta na številne zapletene načine. Tako kot podnebje lahko vpliva na topografijo - na primer ledeniki, ki so nastali v ledeni dobi, na primer izkrivljajo velike površine tal - tako tudi topografija lahko vpliva na vremenske vzorce. To je še posebej enostavno zaznati v gorskih traktih, kjer morajo prevladujoči vremenski sistemi obravnavati vertikalne nabrekle kraje.
Orografsko dviganje
Fotolia.com "> ••• slika vulkana od bodo011 z Fotolia.comEden najpomembnejših primerov vpliva oblike zemlje na vremenske vzorce se nanaša na orografsko dviganje - postopek, s katerim se gore zasukajo navzgor, ko se atmosferski sistemi srečujejo z njimi. Če so gore visoke, lahko silijo zrak dovolj visoko, da se ohladi in doseže svojo nasičenost, pri čemer se kondenzira vodna para, da nastane oblake in po možnosti padavine. Ta pojav pojasnjuje ogromne zimske padavine obalnih pasov severozahoda Pacifika, vključno z zahodnim pobočjem Kaskad; ta mogočna visokogorja stojijo v neposredni bližini Tihega oceana, ki je s svojo vlago obremenjen sistem.
Učinek dežja
Orografsko dviganje lahko izvleče vlago iz vremenskih sistemov, tako da ležeča ali navzdol stran gora doživljajo precej bolj suho podnebje. V primeru kaskadnega območja zahodna pobočja območja ustvarjajo močno oblačno odejo in veliko padavin. Zračne mase se nato spustijo in ogrejejo nad vzhodnimi boki Kaskad, veliko bolj suho. To pojasnjuje polsušno stepo in raztreseno pravo puščavo, ki jo najdemo v vzhodnem Washingtonu in Oregonu. Enako stanje se dogaja južno s Sierro Nevado in puščavami Velike kotline proti vzhodu.
Landform Burry
Fotolia.com "> ••• Slika Modre doline DomTomCat s Fotolia.comV gorski ali hriboviti deželi je znano vplivati oblike zemlje na vremenske razmere: dnevni ritmi »gorskih in dolinskih vetričev«. Ti premikajoči se vzorci vetra izhajajo iz različnih stopenj ogrevanja in hlajenja med pobočji in drenažnimi dni. Čez dan se visoka pobočja segrejejo hitreje kot znotraj dolin, kar ustvarja nizek tlak; to privleče vetrič iz doline (dolinski vetrič), ko zrak prehaja iz območij visokega in nizkega tlaka. Ponoči se zgodi nasproten učinek: gorje se hitreje ohladi, zviša se visok pritisk, zato se vetri začnejo razlivati na dno doline (gorski vetrič). Okončine topografskih toplotnih razlik pomenijo, da je dolinski vetrič običajno najmočnejši okoli poldneva, gorski vetrič tik pred sončnim vzhodom.
Vetrovni tokovi
Topografski dvigi lahko vplivajo tudi na koncentracijo vetra in moč. Gorska veriga pogosto ločuje dve regiji različnih atmosferskih pritiskov; vetrovi "želijo" teči čim bolj neposredno iz območja visokega tlaka v območje z nizkim tlakom. Zato bo vsak gorski prelaz ali vrzeli v takšnih časih videl močan veter. Reka Columbia ustvarja ogromen primer takšne vrzeli v območju Kaskade na meji Washingtona in Oregona - prehod na gladino morja skozi tiste vulkanske stene, ki jih pogosto zasukajo hitri vetrovi. Številni sunki vetra po svetu so tako močni in zanesljivi, da so jih poimenovali: levanter, na primer skozi Gibraltarsko ožino med Španijo in Marokom; ali "tehuantepecer" Srednje Amerike.