Vsebina
Atomi so drobni, drobni gradniki. Ko zložite dve ali več skupaj, dobite molekulo. To se morda ne zdi ravno veliko, vendar je vse relativno. Nekatere molekule so "makromolekule." Sestavljene iz tisočerih atomov so sorazmerno velike. Štirje glavni razredi molekul, ki jih najdemo v živih bitjih, so velikani v mikroskopskem svetu. Ogljikovi hidrati, beljakovine, lipidi in nukleinske kisline imajo različna dela, ki pomagajo organizmom, da opravljajo svoje življenjske funkcije.
Vstani in pojdi
Organizmi uporabljajo predvsem ogljikove hidrate za energijo, včasih pa jih uporabljajo tudi za podporo. Sestavljajo jih različne kombinacije ogljika, vodika in kisika. Preprosti sladkorji, kot sta namizni sladkor in glukoza, ki zagotavljajo energijo večini celic, so ena vrsta ogljikovih hidratov. Če je veliko sladkorjev povezanih v verigo, nastanejo škrobi. Škrob zaradi svoje velike velikosti služi kot shramba sladkorja. Nekatere vrste škroba so trdne in podpirajo. Škrobna celuloza daje rastlinam togost in jih preprečuje, da bi se preplavile.
Težke stvari
Beljakovine sestavljajo aminokisline. Specifična kombinacija aminokislin določa vrsto beljakovin. Obstaja dvajset aminokislin, 10 pa jih lahko ustvari človeško telo. Rastline lahko ustvarijo vseh 20. Proteini imajo v organizmih veliko vlog, med drugim pomagajo imunskemu sistemu, pomagajo celicam pri komunikaciji, pospešujejo kemične reakcije in gradijo tkivo, kot so mišice.
Spolzke strmine
Lipide večinoma sestavljajo ogljik in vodik. Lipidi, ki so maščobe in olja, se v glavnem uporabljajo za shranjevanje energije za nadaljnjo uporabo. Fosfolipidi igrajo pomembno vlogo pri tem, da postanejo celične membrane polprepustne, zato ne more vse vstopiti ali izstopiti. Mnogi lipidi so "hidrofobni". To ne pomeni, da se bojijo vode; v njej se ne bodo raztopile Zaradi te funkcije so uporabne kot vodne ovire v celičnih membranah. Steroidi, kot je holesterol, so lipidi. Čeprav preveč holesterola škoduje celicam, je treba narediti živalske celične membrane in je ključnega pomena za delovanje možganov.
Izvajanje kodeksa
Nukleinska kislina je v dveh oblikah: ribonukleinska kislina, RNA in deoksiribonukleinska kislina iz DNK. Sestavljeni iz ogljika, vodika, kisika, fosforja in dušika so ključnega pomena za dednost. DNK hrani organizme genske informacije, RNA pa jih nosi tam, kjer je to potrebno. Čeprav je DNK zelo prepoznaven po svoji dvojni vijačni obliki - kot zvita lestev - je RNA le ena sama veriga. Nekatere molekule RNA so ribocimi, ki pospešijo hitrost kemičnih reakcij v telesu. Razen rdečih krvnih celic sesalcev celice vseh organizmov vsebujejo DNK in RNK.