Vsebina
Tališče elementa je, ko se iz trdne oblike pretvori v tekočino. Kovine, ki so fizično fleksibilni elementi, ki lahko prenašajo toploto in elektriko, so ponavadi trdne pri sobni temperaturi zaradi sorazmerno visokih tališč. Nemetali, ki so fizično šibki in slabi prevodniki toplote in električne energije, so lahko trdni, tekoči ali plinasti, odvisno od elementa. Tališča kovin in nemetalov se zelo razlikujejo, vendar se kovine pri visokih temperaturah topijo.
Vzorci tališča
Ko v periodično tabelo vključite tališča vseh elementov, se pojavi vzorec. Ko se premikate od leve proti desni v obdobju - vodoravni vrsti -, se tališče elementov začne povečevati, nato doseže vrh v skupini 14 - navpični stolpec z ogljikom na vrhu - in končno se zmanjšata ko se približate desni strani. Ko se premikate od vrha do dna na mizi, se vzorec vzpona in padanja zmanjšuje, kar pomeni, da imajo elementi v nižjih obdobjih več podobnih tališč.
Vrste lepljenja, ki povečujejo tališče
Obstajata dve vrsti lepljenja, ki vodita do višjih tališč: kovalentna in kovinska. Kovalentne vezi so, ko so elektronski pari enakomerno razdeljeni med atome in atome potegnejo še bližje, če je vključenih več parov elektronov. Kovinske vezi vključujejo delokalizirane elektrone: lebdijo med številnimi atomi, ne le dva, pozitivno nabiti jedri pa so trdno vezani na okoliško "morje" elektronov.
Kaj zmanjšuje tališče
Ker močne vezi med atomi prinašajo elemente višje tališča, je tudi res, da so nižja tališča posledica šibkejših vezi ali pomanjkanja vezi med atomi. Živo srebro, kovina z najnižjim tališčem - -38,9 stopinj Celzija ali -37,9 stopinj Farenhejta - ne more tvoriti nobenih vezi, saj ima ničelno elektronsko afiniteto. Veliko nemetalov, kot sta kisik in klor, je zelo elektronegativno: imajo visoko afiniteto do elektronov in jih učinkovito pridobivajo iz drugega atoma, zato se vez zlahka prekine. Posledično imajo te nemetale temperature nižje temperature taljenja.
Ognjevarne kovine
Čeprav ima veliko kovin visoko tališče, obstaja izbrana skupina nekaj elementov, ki imajo izjemno visoka tališča in so fizično močni. To so ognjevzdržne kovine ali kovine s tališčem najmanj 2.000 stopinj Celzija ali 3.632 stopinj Fahrenheita. Zaradi svoje tolerance na toploto se uporabljajo v raznovrstni opremi, od mikroelektronike do raket. Na primer, kovinski volfram in molibden veljata za gradbeni material v elektrarnah zaradi izjemno visokih tališč, ki omogočajo izjemno toplotno odpornost.