Vsebina
Mikroskopi se že tisočletja uporabljajo za opazovanje drobnih predmetov. Najpogostejši tip, optični mikroskop, povečuje te predmete z lečami, ki upogibajo in usmerjajo svetlobo.
Funkcija
Ko predmet opazujemo skozi povečevalno lečo, se svetloba upogne proti sredini. Ko upognjena svetloba doseže oko, se zdi predmet večji, kot je v resnici. To so prvič opazili v starodavnih časih s predmeti, gledanimi skozi vodo in koščki kristala.
Zgodovina
Zgodnji znanstveniki so uporabljali kapljice vode, suspendirane iz majhnih lukenj v lesenih ali kovinskih okvirjih. Do renesanse so vodo zamenjali s steklenimi lečami. V 17. stoletju je nizozemski znanstvenik Antonie van Leeuwenhoek opravil prva opažanja mikroskopskih organizmov s kakovostno lečo, nameščeno med medeninaste plošče.
Sestavljeni mikroskopi
V 16. in 17. stoletju so evropski znanstveniki začeli uporabljati več leč, da bi izboljšali svoja opažanja in ustvarili sestavljeni mikroskop. V sestavljenem mikroskopu se slika, ki jo ustvari prva leča, dodatno poveča z drugo lečo in ta slika poveča za tretjo.
Elektronski mikroskop
Leta 1931 je nemški znanstvenik Ernst Ruska razvil prvi elektronski mikroskop. Elektronski mikroskopi usmerijo snop elektronov skozi magnetno lečo. Ker imajo elektroni manjše valovne dolžine kot svetloba, so možne večje povečave, kar omogoča opazovanje submikroskopskega in subatomskega sveta.