Vsebina
Običajno morsko življenje ne more živeti v Mrtvem morju, ki je šestkrat bolj zasoljeno od oceana do približno 130 čevljev in 10-krat slanejše od oceana na 300 čevljev. Ime Mrtvega morja v hebrejščini, "Yam ha Maved", dobesedno pomeni "morilsko morje", in takojšnja smrt se zgodi prav vsaki ribi, ki izvira iz reke Jordan ali v druge tokove sladke vode, ki pritečejo v njene vode Mrtvo morje. Življenje sicer obstaja v Mrtvem morju v obliki dveh bakterij in ene vrste alg.
Zgodovina
Mrtvo morje je s prostim očesom brez življenja, vendar je mikrobiolog Benjamin Elazari-Volcani našel veliko mikroskopskih oblik življenja v vodi Mrtvega morja, ko ga je pregledal leta 1936. Drobna bitja, ki uspevajo v Mrtvem morju, so vključevala žive arheje, bakterije, alge , cianobakterije in protozoji.
Vrste
Elazari-Volcani je ugotovil, da so nekateri prebivalci Mrtvega morja sol samo prenašali in našli načine, kako absorbirati vodo kljub izjemni slanosti. Poimenoval je te "halotolerantne" organizme. Najbolj intrigantna pa so bila bitja, ki jih je imenoval "solujoče" ali "halofilne" organizme. Ta bitja so se prilagodila uporabi soli v svojih presnovah do te mere, da so postala tako odvisna od visoke slane vode, da ne morejo živeti tam, kjer je v vodi manj soli. Kar ubije vsako drugo vrsto morskega življenja, je ključnega pomena za njihovo preživetje.
Funkcija
Nadaljnje raziskave skupine raziskovalcev v Izraelu in Združenih državah Amerike so se osredotočile na Haloarcula marismortui, kar v prevodu pomeni "solno ljubeča bakterija, ki živi v Mrtvem morju", ena od dveh vrst bakterij, ki uspevajo tam. Z uporabo rentgenske kristalografije Felixa Frolowa z Weizmannovega znanstvenega inštituta, Rehovot, Moshe Mevarech z univerze v Tel Avivu in Menachem Shoham iz Univerze Case Western Reserve v Clevelandu v Ohiu so ugotovili, da izjemno negativno nabit protein omogoča bakteriji, da privlači molekule vode da ga ščitijo pred grobo solno okolje.
Teorije / špekulacije
Raziskovalci upajo, da se bodo naučili uporabljati aminokislinske sekvence, podobne tistim, ki jih ta bakterija uporablja za zdravljenje slane vode, v upanju, da bi ustvarili večjo zalogo sladke vode v državah, kot je Izrael, kjer je to vrhunsko.
Ko poplava postane mrtvo morje rdeče
V redkih poplavnih sezonah, nazadnje leta 1980, se lahko raven soli Mrtvega morja zmanjša na 30 odstotkov od običajnih 35 odstotkov in alge, ki tam običajno ne morejo preživeti, cvetijo. Poplava leta 1980 je iz mrtvega morja postala običajna temno modra. Raziskovalci z hebrejske univerze so ugotovili, da alge, imenovane Dunaliella, cvetijo in se nato prehranjujejo z halobakterijami rdeče barve, ki so vode spremenile v rdeče. Takoj, ko so se poplavne vode umaknile, so se stopnje soli spet povečale in od takrat pojava ni bilo več.