Vsebina
Utrip bližnjega strele, ki mu je sledil razpok groma, pomaga, da boste opazili moč narave. Dobro je, da si to opomnil, ker strela ubije več ljudi kot poplave, orkani ali tornada. Nekatere smrti so posledica neposrednih napadov, večina pa je posledica porazdeljenih učinkov velikega sunka toka, ki nastane ob udaru strele. Ta tok lahko prek električnih žic vdre v vaš dom, poškoduje vaše naprave in vas ogrozi - vaš televizijski sprejemnik ni imun na nevarnost.
Strele
Kapljice vode in ledu lahko nosijo električni naboj. Med nevihto oblaki ločujejo polnjenje na vrh oblaka in negativni naboj do osnove. Nihče resnično ne razume mehanizma za to ločitev naboja, prav tako nihče ne more dokončno navesti, kaj sproži strela, ki se začne v določenem trenutku. Kar pa je znano, je, da se naboj v oblakih še naprej krepi, kar ustvarja električno polje med oblakom in tlemi. Zrak med njimi deluje kot izolator, preprečuje, da bi tok tekel, sčasoma pa električno polje dobi dovolj veliko in tok teče.
Moč strele
Večina strele se pojavi, ko se negativni tok spusti na Zemljo po najlažji poti in se korak za korakom približa površju. Ko se bliža, negativni naboj s površine privlači pozitiven naboj. Pozitivni naboj se v stružnicah premika navzgor. Vžigalice naredijo enostavno pot do površine; ko se srečajo z vodniki navzdol, se vezje konča in strela strele.
Hod strele potuje s 100 milijoni kilometrov na uro - in več udarcev lahko po isti poti prehodi tako hitro, da oko vidi samo en utripajoči vijak. Ta vijak je bolj vroč od sončne površine, nosi na stotine tisoč amperov toka in vsebuje 250 kilovatnih ur energije - več kot četrtino energije, kot jo porabi povprečen ameriški dom v celem mesecu.
Nevarnosti strele
Strele prinesejo na Zemljo veliko električnega naboja - tok mora nekam iti. Tako kot strela išče najlažjo pot skozi zrak, bo tudi tok na tleh iskal najlažjo pot. Odprta voda vsebuje elektrolite, zaradi katerih je zelo prevodna, zato lahko tok zlahka potuje po površini. Vlažna tla so do določene mere tudi prevodna. V obeh primerih pa je naravna dovolj odpornosti, da tok hitro izgine. Če pa strela udari na daljnovode ali blizu njih, lahko trenutni udar potuje po tistih progah - progah, ki vodijo desno do naprav v vašem domu.
Vaš televizor
Če je vaša televizija in druge naprave priključene na električno omrežje in nenamerni tok vstopi v vaš dom, se tokokrogi, transformatorji in žice znotraj lahko zlahka preobremenijo, stopijo in celo vžgejo. Če imate televizor s katodno cevjo, lahko poškodbe elektrod oslabijo celovitost cevi in lahko izbruhnejo. Če imate modernejši slog televizije, učinki verjetno ne bodo tako dramatični - vendar ne računajte, da bo televizija delovala po tem, ko se to zgodi.
Naprave lahko zaščitite tako, da jih izklopite iz električnega omrežja, ko je nevihta blizu. Če živite v državi strele, je dobra ideja, da na napajalno ploščo v svojih domovih namestite odvodnik strele. Za zadnjo plast zaščite lahko med nevihto izklopite glavni odklopnik domov.