Vsebina
Vsako jedro celic vsebuje kromosome, sestavljene iz pramenov DNK. Vsebujejo genetski material, ki določa lastnosti organizmov in se prenaša na potomce. Vsaka mačka ima določeno število kromosomov, ki vključujejo par spolnih kromosomov, znanih kot X in Y. Kromosomi se pojavljajo v parih, pri čemer eden od obeh parov prihaja od matere, drugi pa od očeta. Geni na ustreznih lokacijah vsakega para vplivajo na isto lastnost in skupaj določajo barvo mačke, dolžino krzna in druge značilnosti mačk.
Številka
Domače mačke imajo 38 kromosomov v primerjavi s 46 pri ljudeh. Kromosomi so sestavljeni iz 19 ujemajočih se parov, pri čemer eden od obeh parov prihaja od vsakega starša. Nekatere vrste mačk, kot je ocelot, imajo le 36 kromosomov, vzreja takšne mačke z mačko, ki ima 38 kromosomov, pa bo povzročila potomce, ki imajo 37 kromosomov. Moški v leglu pa bodo verjetno sterilni.
Razmnoževanje
Ko se celice delijo, se kromosomi razmnožujejo s postopkom, imenovanim mitoza. Vsaka hčerinska celica dobi 38 kromosomov tako kot matična celica. Izjema se pojavi med ustvarjanjem gameta: sperme in jajčec. Namesto mitoze reproduktivne celice uporabljajo mejozo, ki se zmanjša na pol, na 19, število kromosomov v hčerinskih celicah. Ko se jajčece oplodi s semenčico, se dve polovici kromosomov združijo in nastale celice imajo normalnih 38 kromosomov.
Vrste
Vsak mucek dobi dva spolna kromosoma, enega od matere in enega od očeta. Če ima dva X kromosoma X, je deklica in če ima X in Y kromosom, je fant. Ker imajo samo fantje Y kromosome, mati vedno prenese X kromosom na potomce, očetov kromosom pa določi spol mucke. To je primerljivo z določitvijo spola pri ljudeh. Ostalih 18 parov kromosomov je znanih kot avtosomi.
Geni
Vsak kromosom je sestavljen iz številnih genov, ki so deli DNK, ki kodirajo posebne lastnosti. Geni na mačjih kromosomih določajo barvo mačke, dolžino krzna, vzorec krzna in druge vidike njenega videza in fiziologije. Zaradi mutacij skozi čas ima lahko določen gen dve ali več različic, te spremembe v genotipu pa imajo različne lastnosti ali fenotipe. Različne različice so znane kot aleli. V nekaterih primerih je en alel prevladujoč nad drugim, kar pomeni, da sam nadzoruje lastnost; v drugih primerih imata dva alela v kombinaciji drugačno lastnost kot sama.
Učinki na barvo krzna
Približno 20 različnih genov skupaj določa barvo in vzorec mačjega plašča. Obstajata samo dve osnovni barvi krzna: črna in rdeča. Te barve se proizvajajo z različnimi pigmenti, vse ostale barvne variacije pa so variacije teh dveh. Belo krzno se pojavi v odsotnosti katerega koli od pigmentov. En gen proizvaja črno, rjavo ali cimetovo krzno, odvisno od kombinacije obeh alelov, ki sta jih prejela od obeh staršev. Drug gen razredči črno do sivo barvo, znano kot "modra" in rdečo razredči do smetano. Aguti gen določa, ali je vsak lasten las v barvi v barvi ali se razlikuje v količini pigmenta, kar ima za posledico tako temnejša kot svetlejša področja na istih lasih. Dlake Agouti ustvarjajo videz plaščev s tabuji in klopov.
Spolna povezava
Na kromosomu Y se nahaja le nekaj genov, ki jih dobijo le muški mucki. Večina teh je odgovorna za moški spolni razvoj. Na večjem X kromosomu je veliko več genov. Moški mucke prejmejo od matere le eno kopijo gena na X kromosomu, medtem ko samice dobijo dve kopiji, po enega od vsakega starša. Na primer, gen rdečega krzna ali O gen, ki ima za posledico oranžno ali rjasto krzno, se nahaja na kromosomu X, zato moški mucki dobijo le eno kopijo tega gena. Mačka mora imeti kaliko ali želvo lupino dve kopiji gena O in s tem dva X kromosoma. Torej so vse mačke s kalicami in tortiji samice, razen redkih samcev z dvema X kromosomoma in Y kromosomom.
Interakcije
Geni na enem kromosomu lahko vplivajo ali "prikrijejo" izražanje genov na drugem kromosomu. Na primer, razredčeni gen na enem kromosomu spremeni barvo krzna, ki bi ga drugače določil gen na drugem kromosomu. Gen tabby določa celoten vzorec kožuha, ki se pojavi kot mucek, ki podeduje prevladujoči gen agouti. Mačka z genom agouti ima lahko skupni vzorec skuša, markanten klasičen vzorec tabuja ali pri nekaterih vrstah, kot je abesinski, označen vzorec tabuja.