Vsebina
Koralni grebeni so velike podvodne strukture, ki jih sestavlja na tisoče življenjskih oblik koral. Njihovo široko paleto barv povzročajo številni dejavniki, med njimi življenje, ki jih naseljuje, in okoljske razmere. Koral lahko pokrije celoten spekter vidnih barv, njihova barva pa lahko kaže, ali so korale, ki naseljujejo greben, zdrave ali nezdrave.
Lastnosti
Koralni grebeni svoje edinstveno obarvanost pridobivajo iz organizmov, ki živijo v njihovi strukturi. Ti organizmi so znani kot zooxanthellae. Grebeni so dejansko bistre barve z raznolikostjo barv, ki jih vidimo na zdravih grebenih, ki prihajajo iz teh organizmov.
Pomembnost
Zooksanthele imajo simbiotični odnos z grebeni. Ti organizmi za preživetje uporabljajo fotosintezo, kar pomaga grebenom pri proizvodnji hranil. Koralni greben omogoča organizmom varno strukturo, v kateri živijo, in zagotavlja tudi ogljikov dioksid, potreben za fotosintezo.
Identifikacija
Ugotovite lahko, ali je koralni greben zdrav ali doživlja "beljenje koral", kar signalizira umirajočega grebena. Grebeni, ki so beli belo, so izgubili večino zooksanthellae in se borijo za preživetje. Toplejša temperatura vode in onesnaženje v vodi lahko povzroči, da zooksanthele zapustijo ali odmrejo, kar uniči koralni greben.
Napačne predstave
Ko koralni greben umre zaradi pomanjkanja hranil ali idealnih vodnih razmer, greben ne izgine vedno in se ne razpade. Skeletna struktura grebena ostane in postane del preostale večje strukture zdravih koral. Zato si lahko med ogledovanjem grebenov ogledate široko paleto barvitih koralov, pomešanih s kaljenimi in beljenimi belimi mrtvimi koralami.
Funkcija
Barvanje koral služi tudi funkcionalnemu namenu. Različne okoljske razmere vplivajo na barvanje, vključno s količino svetlobe, ki jo koral prejme, in vrsto svetlobnih žarkov, ki jim je izpostavljen. Na primer, količina in vrsta UV-žarkov, ki jim je koral izpostavljen, lahko sčasoma poškodujejo koral.
Nekateri korali so razvili določene barve za zaščito pred višjimi stopnjami UV-žarkov. Korale, ki imajo barve, kot so roza, modra in vijolična, imajo pogosto zaščitno plast pred UV žarki. Koral lahko zaradi sprememb v okolju spreminja barvo ves čas svojega obstoja.
Opozorilo
Nenehno onesnaževanje zemeljskih voda in prekomerni ribolov sta primera vpliva človeštva na zdravje svetovnih koralnih grebenov. Velike količine beljenega korala na enem samem grebenu so lahko znak, da je onesnaženje na tem območju dovolj visoko, da lahko škoduje ekosistemu.