Vsebina
Biologija je raznoliko področje znanosti, ki se ukvarja predvsem z živimi organizmi in vsem, kar je povezano z živimi organizmi. Mikrobiologija je podpolje biologije in se ukvarja predvsem s preučevanjem mikroorganizmov. Čeprav je mikrobiologija podobmočje, ima veliko podpolj, kot sta mikrobiologija vode in mikrobiologija hrane.
Mikroskopi
Ena glavnih razlik med biologijo in mikrobiologijo je, da se študij biologije pogosto lahko izvaja le s prostim očesom, medtem ko so mikrobiologi za svoje študije skoraj vedno odvisni od mikroskopov. Biologi pogosto uporabljajo mikroskope, vendar mnogi ne, in za izvajanje svojih raziskav uporabljajo druga orodja.
Specifičnost
Druga razlika med biologijo in mikrobiologijo je, da je mikrobiologija veliko bolj specifična kot biologija. Mikrobiologija je raznoliko področje, vendar biologija obsega vse, od genetike, biomehanike do paleontologije.Ta široka raznolikost omogoča biologom, da vidijo širšo sliko živega sveta, medtem ko posebnost mikrobiologije daje bolj usmerjen pogled na eno specifično področje tega naravnega sveta.
Posamezni organizmi
Biologija, kolikor je raznolika, se ukvarja z vsemi različnimi lestvicami velikosti, na katerih obstajajo organizmi, vendar se na številnih področjih biologije ukvarjajo s kompleksnejšimi organizmi, kot so sesalci. Mikrobiologija se ukvarja posebej z manjšimi, posameznimi organizmi. Mikrobiologi se lahko ukvarjajo z nečim velikim, kot je bakterija, in preučujejo sisteme, kot je imunski sistem, vendar se na splošno osredotočajo na manjše posamezne organizme.
Zgodovina
Zgodovina obeh polj ima tudi nekaj pomembnih razlik. Številni napredek biologije je bil odvisen od razvoja mikroskopa, ki je glavno orodje mikrobiologov, vendar je bila biologija proučena že veliko prej, preden je bilo področje mikrobiologije sploh izumljeno. Hipokrat in Aristotel, oba iz stare Grčije, sta bila zgodnja biologa, ki sta preučevala področja, kot sta medicina in ekosistemi. Niti eden se ne bi opredelil kot biolog, ker je ime prišlo veliko kasneje, vendar sta študirala življenje in naravni svet.