Vsebina
Atomi večine elementov tvorijo kemične vezi, ker atomi postanejo bolj stabilni, če so povezani. Električne sile med seboj privlačijo sosednje atome, zaradi česar se držijo skupaj. Močno privlačni atomi redko preživijo veliko časa sami; predolgo se nanje vežejo drugi atomi. Razporeditev elektrona atoma določa, kako močno se želi povezati z drugimi atomi.
Atomi, elektroni in potencialna energija
V atomi so elektroni razporejeni v zapletene plasti, imenovane lupine. Za večino atomov je najbolj zunanja lupina nepopolna, atom pa deli elektrone z drugimi atomi, da napolni lupino. Atomi z nepopolnimi lupinami naj bi imeli visoko potencialno energijo; atomi, katerih zunanje lupine so polne, imajo nizko potencialno energijo. Predmeti z visoko potencialno energijo v naravi "iščejo" nižjo energijo in s tem postanejo bolj stabilni. Atomi tvorijo kemične vezi za doseganje nižje potencialne energije.
Plemeniti plini
Elementi, ki spadajo v skupino žlahtnih plinov, vključno z neonom in helijem, imajo atome s polnimi zunanjimi lupinami in redko tvorijo kemične vezi. Ker so njihove lupine popolne, imajo ti atomi že zelo malo potencialne energije in malo moči, da bi pritegnili druge atome. Ves čas naletijo na druge atome, vendar skoraj nikoli ne tvorijo vezi.