Vsebina
Vodni cikel določa postopek, v katerem se voda neprestano premika nad in pod površjem Zemlje. Vodna oblaka, oblaki, izhlapevanje in kondenzacija vsi igrajo vlogo v vodnem ciklu, vendar živa bitja pri tem procesu igrajo tudi ključno vlogo. Brez prispevka živih organizmov se voda ne bi razpršila po planetu kot danes.
TL; DR (Predolgo; Nisem prebral)
Vodna oblaka, oblaki, izhlapevanje in kondenzacija igrajo življenjsko pomembno vlogo v vodnem krogu, vendar to počnejo tudi živa bitja. Rastline, zlasti drevesa, prispevajo k vodnemu ciklu s transpiracijo, kjer voda izhlapi s površine svojih listov. Skoraj 10 odstotkov vse vode vstopi v vodni krog zaradi transpiracije rastlin. Živali prispevajo k vodnemu ciklu z dihanjem, potenjem in uriniranjem.
Vodni cikel
Za razumevanje vloge živih organizmov v vodnem krogu pomaga razumeti osnove samega cikla. Ko voda izhlapi iz svetovnih oceanov, jezer in rek, se spremeni v vodno paro in potuje v ozračje, kjer se oblikuje v oblake. Ko se vodna para v oblakih kondenzira, začnejo padati kapljice dežja. Dež obnavlja jezera in reke ne le tako, da direktno pada na njih, ampak tako, da vdira v tla in oblikuje izvire, skozi proces, imenovan infiltracija. Podzemna voda nato odteka nazaj v ocean, kjer se cikel ponavlja.
Brez vodnega kroga sladkovodna jezera in reke ne bi obstajale in živa bitja ne bi mogla uspevati na kopnem daleč od oceana. Živi organizmi nimajo le koristi vodnega cikla - v njem sodelujejo. Prispevek živih organizmov k vodnemu krogu je bistvenega pomena.
Kako rastline prispevajo
Rastline, zlasti drevesa, veliko prispevajo k vodnemu ciklu zaradi procesov, ki jih uporabljajo za absorpcijo in sproščanje energije. Za razliko od živali, ki svojo energijo dobivajo iz hrane, rastline sončno svetlobo pretvorijo v uporabno energijo s pomočjo fotosinteze. Rastline tudi absorbirajo hranilne snovi in vodo skozi svoje korenine.
Ko drevo absorbira vodo, potuje po svojih vejah do svojih listov. Drevesa in rastline, potrebne za fotosintezo, brez vode ne morejo dobiti energije, ki jo potrebujejo od sonca. Med fotosintezo nekaj presežne vode izhlapi s površine listov in postane vodna para. Vodna para v procesu transpiracije potuje v ozračje in postane del vodnega kroga, enako kot izhlapeta voda iz jezer, rek in oceanov.
Na prvi pogled se morda ne zdi, da transpiracija rastlin toliko prispeva k svetovnemu vodnemu ciklu. Toda rastline in drevesa s tem postopkom oskrbujejo veliko količino svetovne vode. Približno 10 odstotkov vse vode vstopi v krog s pomočjo transpiracije rastlin.
Kako živali prispevajo
Čeprav ne prispevajo toliko kot rastline, živali še vedno dobavljajo nekaj vode, prisotne v vodnem ciklu. Živali prispevajo vodo predvsem z dihanjem, potenjem in uriniranjem.
Ko živali dihajo, se njihova topla pljuča napolnijo z zrakom. V pljučih se del tega zraka kondenzira v vodno paro. Ko žival izdihne, sprosti več vodne pare, kot je vdihnila, kar doda vodi, prisotni v vodnem krogu.
Veliko živali se tudi znoji, da se ohladi. Ko kapljice znoja izhlapijo s površine živalske kože, vzamejo s seboj delček telesne toplote. Prav tako se spremenijo v vodno paro in vstopijo v vodni krog, tako kot voda izhlapi iz listov rastline.
Ko živali porabijo vodo, urinirajo, da izločijo presežek, ki nato izhlapi in ponovno vstopi v vodni krog. Tudi živalski gnoj vsebuje nekaj vode, ki lahko na enak način znova stopi v krog.
Čeprav so drevesa največji dejavnik v vodnem krogu, imajo živali tudi dragoceno vlogo pri recikliranju vode na Zemlji. Brez živih bitij se učinkovitost vodnega kroga zmanjšuje in manj vode reciklira. Čeprav v razlago vodnega kroga pogosto niso vključeni, vsi živi organizmi k temu prispevajo na svoje značilen način.