Vsebina
Korozija
Kot vsi materiali iz bakra so tudi peni podvrženi koroziji. Čeprav je baker odporen na večino vrst materialov, se ponavadi korodira, ko je izpostavljen kisiku, žveplu ali amoniaku. To pomeni, da bo peni korodiral, ko smo preprosto izpostavljeni kisiku v zraku, ki ga dihamo vsak dan. Baker reagira z molekulami kisika v postopku, ki ga poznamo kot oksidacija. Po oksidaciji stranski produkt te reakcije pusti na površini penija plast zelenega filma. Ta zeleni film se včasih imenuje patina in velja za zaželen učinek, ko se razvije na nekaterih drugih bakrenih izdelkih. Znanstveni izraz za to zeleno plast korozije je baker-hidroksid-karbonat.
Različne barve penija
Pred letom 1982 so bili peni izdelani iz 95-odstotnega bakra z vsebnostjo približno 5 odstotkov cinka. Ko se je cena bakra dvignila, so stroški tega materiala postali predragi za proizvodnjo peni. Da bi enak videz penija ohranili po nižji ceni, smo formulo spremenili tako, da je 95 odstotkov penija cinka, približno 5 odstotkov pa bakra. Ta razlika v sestavi pomaga delno razložiti različne barve, ki jih lahko prevzame korodiran peni. Ker se cink korodira hitreje kot baker, se pri novejših penih, ko korodirajo, tvorijo temnejše zelene ali črne plasti. Sprememba iz zelene v črno je znak progresivne korozije. Pojavi se, ko bakreni hidroksid-karbonat na površini Pennys še dodatno reagira s kisikom in vlago v zraku, da tvori bakrene sulfide. Starejše penije morda nikoli ne dosežejo te stopnje korozije in tako ohranijo svetlejšo zeleno dlako.
Srebrni peni
Medtem ko je za peni značilen bakreni odtenek, se nekateri ljudje v nekem obdobju življenja lahko spotaknejo s srebrnim penijem. Tem srebrnim zaključkom lahko pripišemo več dejavnikov. Med drugo svetovno vojno so bile zaloge bakra racionalizirane za vojne dobave. V tem času so bili iz jekla in cinka izdelani peni, kar jim je dalo srebrno barvo, podobno kot pri drugih kovancih. Ti kovanci so datirani v leto 1943 in veljajo za zbirčne predmete, čeprav niso izjemno redki.
Srebrni kovanec s poznejšim datumom je morda povzročil eno od dveh metod. Prvič, poljudnoznanstveni eksperiment za študente kemije je, da z denarjem pojasnijo, kako deluje galvansko plavanje. V okviru tega poskusa učenci potopimo bakrene penije v cink, ki pokrije baker in daje peniju sijočo srebrno barvo. Možno je tudi, da je bil navaden bakreni peni namočen v kislino, ki odstrani tanko bakreno prevleko, pri čemer ostane samo cinkano jedro srebrne barve.