Vsebina
Od najmanjšega fitoplanktona do vodnih alg, ki merijo nekaj metrov, se po vsem svetu pojavlja veliko vrst alg. Vrste alg najdemo ne le v oceanskih vodah, ampak tudi na vlažnih mestih na kopnem in celo v kožuhu živali, kot je trivratna goleta. Ključne sestavine oceanskih živilskih mrež in prispevajo k nastanku oblakov, alge igrajo pomembno vlogo v ekosistemih sveta.
Oblike alg
Ime alge se nanaša na številne nepovezane rastlinske in rastlinsko podobne organizme, ki prebivajo tako v vodi kot na kopnem. Alge se pojavljajo kot enocelični ali večcelični organizmi, ki se za preživetje zanašajo na fotosintezo (pretvorbo sončne svetlobe v gorivo). Najdemo jih tako v sladkih kot slanih vodah, alge so vidne tudi na vlažnih kamninah ali tleh. V simbiotskem razmerju se alge pojavljajo tudi na kožuhu drevesne golenice, ki pomaga v svoji kamuflaži, in na kožah rib ter vodnih ali semakaktičnih plazilcev.
Vloga alg v živilskih mrežah
Mikroskopske alge, imenovane fitoplankton, tvorijo osnovo živila v oceanih. Fitoplankton hrani manjše ribe in rake, ki pa krmijo večje vrste. To Ker skoraj polovico svetovne biogene oskrbe z žveplom proizvaja DMS iz oceanov, lahko izguba velikega števila alg pomembno vpliva na podnebje na Zemlji.