Vsebina
Skozi Zemljino zgodovino so bili ljudje mnogih civilizacij priča in snemali ognjene poti meteorjev po nebu. Zdaj vemo, da se med nebesnimi predmeti skozi zemeljsko atmosfero trenje segreva, dokler ne oddajo značilnega, nadnaravnega sijaja. Veliki meteorji, ki zadenejo Zemljo, lahko povzročijo eksplozije, ki ustrezajo tisočem jedrskih bomb. Manjši meteorji so povzročili lokalno škodo na premoženju ali vozilih. V 19. in 20. stoletju je več vidnih meteoritov pustilo svoj pečat na ljudeh in naravi.
Murchison meteorit
28. septembra 1969 je nad mestecem Murchison v Avstraliji eksplodiral meteor. Eksplozija je v zraku pustila dimne obroče in pustila 700 kilogramov (1543 funtov) meteoritnih naplavin, raztresenih po območju 20 kvadratnih kilometrov. Analiza je merila starost meteoritov, ki so starejši od sončnega sistema. Izjemno je, da so v kozmičnih kamninah vsebovane molekule, kot so aminokisline, ki so bistvene za življenje. To je bilo prvič, da so bile v meteoritu najdene organske kemikalije. Odkritje je sprožilo razpravo o izvoru življenja, ki se nadaljuje še danes.
Meleorit Allende
8. februarja 1969 so Mehičani v zvezni državi Chihuahua videli zemljo ognjeničnega krogla. Meteor je eksplodiral in ustvaril je na tisoče drobcev na površini 320 kvadratnih kilometrov. Nasa je analizirala meteor istega leta, ko je padel na Zemljo. Znanstveniki so v meteoritu našli koščke kalcija in aluminija. Nasini znanstveniki so menili, da so ti kovinski koščki prvi deli trdne snovi, ki so nastali v najzgodnejših časih našega osončja.
Meteorit Allende še naprej razkriva svoje skrivnosti. Junija 2012 so Caltech znanstveniki, ki preučujejo meteorit Allende, našli popolnoma novo vrsto minerala, še nikoli prej na Zemlji. Material, imenovan Panguite, je vseboval titan, skandij, aluminij, magnezij, cirkonij in kalcij.
Meteorit Peekskill
Na tisoče ljudi na vzhodni obali ZDA je 9. oktobra 1992 nad srednjošolskimi nogometnimi igrami in hitrimi živili opazovalo meteor Peekskill. Vsaj 16 prič je dogodek posnelo na videoposnetku, zaradi česar je bil eden najbolje dokumentiranih meteorski udari v zgodovini.
Meteor se je v mestu Peekskill v New Yorku zaletel v češnjevo rdeči Chevy Malibu. Vesoljska skala je prebila luknjo skozi prtljažnik, tik pred odbijačem desno. Vzrok: 12,4-kilogramski (27-kilogramski) meteorit, približno v velikosti in obliki žoge za balinanje. Ostanke meteoritov je iz avtomobila odstranila Michelle Knapp, ki jih je pozneje prodala za 69.000 dolarjev.
Orgueil meteorit
Ko se je 14. maja 1864 meteor zrušil v južni Franciji kot strelna krogla, je približno 20 drobcev meteorita padlo blizu Orgueila v Franciji. Številni znanstveniki so v zadnjih 150 letih preučevali te fragmente. Najbolj znane študije je opravil Richard Hoover, znanstvenik iz Nasine, ki je trdil, da je v meteorit Orgueil vključeni fosilizirani, tuji mikroorganizmi. Opazil je, da se zdi, da strukture znotraj meteorita spominjajo na primitivne enocelične organizme, ki jih najdemo na Zemlji. Danes večina znanstvenikov še vedno ni prepričana v ugotovitve Hooversa, saj verjame, da je večja verjetnost, da so strukture, ki jih je videl v meteoritu Orgueil, naravni minerali.