Vsebina
Električni vodniki so materiali s posebno kakovostjo, ki vsebujejo električne naboje, ki so primerni za vodenje električne energije. Ta električni naboj ali prosti elektroni teče skozi material, kadar je prisotno elektromagnetno polje. Ta tok imenujemo električni tok. Večina prevodnikov je kovinskih; najpogosteje uporabljeni materiali so baker, srebro, zlato in aluminij.
Srebrna
Srebro ima najvišjo električno prevodnost katere koli kovine. Srebro se pogosto uporablja v električnih stikih in v radijskih frekvenčnih konektorjih, kjer izboljšuje električno prevodnost žic in notranjih delov. Zvočni kabli visokega cenovnega razreda pogosto uporabljajo tudi srebro za povečanje zmogljivosti. Akumulatorji iz srebrovega oksida se zaradi svoje lahke teže in dolge življenjske dobe pogosto uporabljajo v slušnih aparatih in ustih. Srebro se ne uporablja širše v električnih sestavnih delih zaradi sorazmerno visokih stroškov v primerjavi z drugimi, cenejšimi kovinami.
baker
Baker je kovina z drugo najvišjo stopnjo električne prevodnosti, po srebru. Zaradi bistveno nižjih stroškov se baker uporablja v veliko širšem območju uporabe kot srebro. Daleč najpogostejša uporaba bakra je v električnih žicah, kjer pomaga pri električni prevodnosti. Baker postaja vse pogostejši tudi v vezjih in elektromagnetih, kjer zaradi večje prevodnosti postopoma nadomešča aluminij.
Zlato
Zlato je odličen prevodnik električne energije. Vendar pa je zaradi svojih stroškov v veliki meri omejen na vrhunske avdio in video komponente ter električno ožičenje. Prednost, ki jo ima zlato pred svojimi vrhunskimi prevodnimi kolegi, srebrom in bakrom, je, da je odporna proti koroziji. Zlato se pogosto uporablja v visokoenergetskih aplikacijah, na primer za prevleke v vesoljskih plovilih, računalnikih in komunikacijski opremi. Tudi zlato nima nobenega nadomestka kot prevodnika v zelo vlažnih ali jedkih okoljih.
Aluminij
Aluminij je najpogostejša zemeljska kovina, ki ima električno prevodnost in stroške, primerljive z bakrom, s prednostjo, da je veliko lažji od bakra. Slaba stran aluminija je, da se širi, ko je izpostavljen vročini in zahteva razvoj novega sklopa električnih napeljav, preden ga lahko varno uporabimo za ožičenje doma. Kot prevodnik je aluminij pogost v sodobnih hišah znotraj notranjih žic in se pogosto uporablja v kombinaciji z bakreno žico.