Vsebina
Živali spadajo v tri različne skupine glede na to, kaj jedo. To je naravni način, da pogosto združujemo živali. Jedci rastlin so rastlinojede, mesojedi so mesojede, živali, ki jedo tako rastline kot živali, pa so vsejedi. To, kar žival uporablja za gorivo, lahko biologi pogosto namestijo druge informacije o njej in o tem, kako jih ima vsak v svojem domačem ekosistemu.
Zeliščarji
Vsaka žival, ki jedo samo rastline, bo uvrščena med rastlinojede. Ker meso ne jedo, ne pomeni, da so vse rastlinojede živali majhne. Morski prašiči, zajci, polži in metulji so vsi dobri primeri majhnih rastlinojedih živali, vendar so tudi rastlinojedi konji, krave, zebre, jeleni in sloni. V prazgodovini so mnogi dinozavri jedli samo rastline in dosegali velikanske razsežnosti. Mnogo različnih vrst živali so lahko rastlinojede, vključno s sesalci, žuželkami, črvi, nevretenčarji in celo nekaterimi pticami.
Mesojedci
Vsaka žival, ki se vzdrži izključno na mesu, je uvrščena med mesojede. Mesojedci imajo pogosto ostre zobe ali celo mečke, ki pomagajo raztrgati meso. Mesojedi večino časa v svojem ekosistemu plenijo rastlinojede živali, čeprav lahko pojedo vsejedove ali celo druge mesojede, odvisno od hrane. Majhne mesojede lahko vključujejo pajke, žabe in netopirje. Mesojedi srednje velikosti lahko vključujejo večje ptice, kot so orli in jastrebi, kače in predjed. Veliki mesojedi segajo od divjih psov in volkov do velikih plenilcev, kot so levi, tigri ali krokodili.
Vsejedarji
Vsaka žival, ki lahko jedo tako rastline kot živali, je vsejed. Ljudje so vsejedi, ki vsebujejo ravne in ostre zobe in sposobnost prebave mesa, sadja in zelenjave za hrano. Medvedi so še en primer vsejedi, saj jedo tako jagode kot meso. Vsejedarji srednje velikosti vključujejo živali, kot so rakuni, prašiči in piščanci.
Zobje
Pogosto so lahko zobje podatek, katera kategorija živali ustreza. To vedno ni tako, vendar imajo rastlinojede živali navadno ravne zobe za mletje vegetacije, mesojedi pa ostre zobe za trganje mesa. Mnogi vsejedi bodo imeli kombinacijo obeh, kar bo omogočilo lažje prehranjevanje in prebavo njihovih virov hrane.