Vsebina
Temelji kvantitativnih raziskav so spremenljivke in obstajajo tri glavne vrste: odvisne, neodvisne in nadzorovane. Raziskovalec bo manipuliral z neodvisno spremenljivko, da bi razumel njen vpliv na odvisno ali nadzorovano spremenljivko. V drugih primerih, ko manipulacija ni možnost, se šteje, da neodvisna spremenljivka vpliva na odvisno spremenljivko in se imenuje "spremenljivka stanja", vendar se pogosto obravnava kot neodvisna spremenljivka. Za natančne zaključke o učinkih neodvisne spremenljivke mora znanstvenik uporabiti nadzorovano spremenljivko za skladnost.
Opredelitev
Neodvisna spremenljivka je spremenljivka v raziskavi, ki povzroči spremembo - ali se domneva, da bo povzročila spremembo - drugim spremenljivkam v izvedeni raziskavi. Znanstveniki lahko nadzorujejo neodvisno spremenljivko za spremljanje teh sprememb ali pa lahko predpostavlja spremembo in poišče dokaze o teh spremembah pri drugih spremenljivkah.
Kako deluje
Recimo, da želi raziskovalec raziskovati rast kavnih zrn. Odvisne spremenljivke take študije vključujejo število uporabljenih kavnih zrn, težo rastlin, višino rastline, velikost listov in čas, ki ga potrebuje rastlina.
Neodvisne spremenljivke bodo vplivale na rezultate odvisne spremenljivke. Te spremenljivke lahko vključujejo količino prisotne vode, uporabo gnojila, količino uporabljenega gnojila in temperaturo; količina izpostavljenosti sončni svetlobi bo vplivala tudi na odvisne spremenljivke.
Pomembnost nadzorovane spremenljivke
Če želi znanstvenik spremljati, kako dve različni vrsti gnojil (neodvisnih spremenljivk) vplivata na rast kavnih zrn, bo moral nadzorovati vse druge spremenljivke. Najprej mora uporabiti isto vrsto kavnih zrn in enako količino gnojila za gojenje obeh nizov rastlin. Poskrbeti bo moral, da bosta oba sklopa izpostavljena popolnoma enaki količini vode, sončne svetlobe in temperatur. Vse to so nadzorovane spremenljivke za raziskavo.
Statusna spremenljivka
V nekaterih situacijah raziskovalec ne more manipulirati z neodvisno spremenljivko, čeprav lahko vpliva na odvisno spremenljivko. Kot tehnični izraz lahko znanstveniki to neodvisno spremenljivko označujejo kot statusno spremenljivko, vendar jo še vedno obravnavajo kot neodvisno spremenljivko za nadaljnje raziskave in beleženje rezultatov.
Na primer, če družboslovec skuša kvantitativno raziskavo o kajenju cigaret in raku pljuč, ne more manipulirati z etnično pripadnostjo spola posameznih oseb; čeprav domneva, da obe neodvisni spremenljivki lahko vplivata na reakcijo telesa na kajenje cigaret. Te so označene kot spremenljivke statusa in znanstvenik lahko išče dosledne učinke tako na spol kot na narodnost, medtem ko primerja te rezultate z drugimi etničnostmi in nasprotnim spolom, da ugotovi vpliv neodvisne spremenljivke.