Vsebina
Ogljik je element, ki je osnova vseh oblik življenja na Zemlji. Premika se skozi ozračje, litosfero, biosfero in hidrosfero. Ogljikov cikel uravnava globalno zemeljsko temperaturo in nadzoruje količino ogljikovega dioksida v atmosferi. Številni organizmi ga z recikliranjem ogljika ponovno uporabijo. Vodni ekosistemi so tisti, ki vsebujejo rastline in živali, odvisne od vode.
Marinec
Morski ekosistemi so največji ekosistemi na Zemlji. Oceani pokrivajo 71 odstotkov Zemljine površine in proizvedejo 97 odstotkov svetovne vode. Soli, večinoma natrijev klorid, vsebujejo 85 odstotkov raztopljene snovi v oceanih in so ključna sestavina, ki morje ločuje od drugih ekosistemov. Najpomembnejše pododdelke morskih ekosistemov so oceanski, globokomorski, estuarinski, koralni grebeni, medosebni in obalni ekosistemi. Živi organizmi segajo od bakterij, alg, koral, školjk, rib in sesalcev.
Sladkovodna
Sladkovodni ekosistemi vsebujejo pitno vodo, vendar malo ali nič soli. Glavna pododdelka so jezera in ribniki, reke in potoki, akumulacije, mokrišča in podzemna voda. Med žive organizme so alge, ribe, dvoživke in rastline.
Vir ogljika
Glavni vir ogljikovega dioksida je plin ogljikov dioksid iz podmorskih vulkanskih izbruhov. Podmorski vulkani predstavljajo več kot 80 odstotkov vulkana na Zemlji. Pojavijo se na grebenih sredoceanskega grebena, ki potekajo vzdolž osrednjih delov Atlantskega, Indijskega in Tihega oceana, skupaj z vulkanizmom okoli območij subdukcije, kot je celoten rob Tihega oceana. Nekaj tega ogljikovega dioksida se raztopi v oceanu. Drugi del pobegne v atmosfero z izhlapevanjem oceana. Nadaljnji del absorbira morska biomasa, kot so plankton, alge in bakterije.
Fotosinteza
Rastline in alge v sladki vodi in fitoplanktonu (morski organizmi in alge) uporabljajo sončno energijo za fotosintezo. Pretvarjajo ogljikov dioksid in vodo, ki so jo absorbirali, v sladkorje in kisik. Sladkorji hranijo kot energijo in sproščajo kisik nazaj v vodo. Dejavnost fitoplanktona je v jezerih in morjih omejena na prvih 150 čevljev vode. Mnoga območja oceana ne dobijo dovolj sončne svetlobe ali pa so prehladna.
Ribe
Sladkovodne alge in morski fitoplankton so hrana za ribe. Ribe s škrgami vdihavajo raztopljeni kisik iz vode in izdihnejo ogljikov dioksid nazaj v vodo. V njih so shranjeni ogljikovi hidrati kot energija in izločajo anorganski kalcijev karbonat in bikarbonat. Te spojine prenašajo tokovi v globok ocean, kjer se oborijo.
Razgradnja
Mrtvi organizmi razpadejo na reki, jezeru ali morskem dnu in oddajajo ogljikov dioksid. Plin reciklira v sladko in morsko vodo, kjer jih drugi organizmi absorbirajo ali plin izhlapi v ozračje.
Padavine
Padavine raztopijo ogljikov dioksid v ozračju in ga kot blago kislino vrnejo v tla in vodne sisteme. Na tleh so deževnemu vremenu izpostavljene karbonatne kamnine, kot so apnenec. Apnenec je ostanek anorganskih karbonatov, ki se oborijo kot izločki iz rib in okostij mrtvih rib, koral ali drugega morskega življenja. Zemljine tektonske sile v kombinaciji s podnebnimi spremembami v geološkem času so razkrile karbonate na Zemljini površini.
Iztekanje
Deževnica se kopiči pod zemljo kot podtalnica in teče skozi reke in jezera v morja. Vsebnost ogljikovega dioksida absorbirajo sladkovodni in morski organizmi za fotosintezo in vodni cikel ogljika se nadaljuje.