Vsebina
Raziskovalci, ki želijo določiti porazdelitev določenih lastnosti po geografskem prostoru, se običajno soočajo z omejitvami vzorčenja. Na primer, rudarsko podjetje, ki želi vedeti odstotno vsebnost rude v rudniškem nadstrešku, preskuša vsak centimeter območja rudnikov, da ugotovi njegovo vsebino. Podjetje lahko namesto tega uporabi prostorsko vzorčenje za testiranje reprezentativnih vzorcev po celotnem rudniku za oceno skupne vrednosti rudnika.
Osnove vzorčenja
Pri prostorskem vzorčenju se odvzame več vzorcev za določitev vsebine večjega geografskega območja. Vsaka vzorčna točka vsebuje podatke o zanimivi spremenljivki na tej prostorski lokaciji. Nato se izračuna celotna porazdelitev in pogostost zanimivih spremenljivk za celotno območje na podlagi frekvence in porazdelitve elementov po območju, ki je vzorčeno v prostoru.
Večja slika
Prostorsko vzorčenje je ključnega pomena za določitev vsebine velikih površin. Preučevanje skupne vsebine velike kopenske mase je običajno pretirano drago. Prostorsko vzorčenje omogoča, da se vsebina namesto tega sklepa s preučevanjem manj kot 1 odstotka geografskega območja. Ko se podatki zbirajo, lahko statistiki uporabijo metode, kot je linearna regresija, za ekstrapolacijo celotne sestave geografskega območja iz informacij, ki jih vsebujejo posamezni vzorci.
Potencialne pristranskosti
Če se vsebina študijskega prostora na različnih točkah v prostoru razlikuje, se območje imenuje heterogeno. Visoko heterogene prostore je s prostorskim vzorčenjem težko preučiti; če v prostorskem vzorcu manjka del območja, ki se razlikuje od preostalega območja, sklepi, ki izhajajo iz celote iz postopka vzorčenja, ne bodo točni. Pomembno se je izogibati pristranskosti vzorčenja, ki temeljijo na praktičnosti, na primer, da so deli območja lažji ali cenejši za dostop.
Raziskovalne aplikacije
Raziskovalci lahko uporabijo tehnike prostorskega vzorčenja za preučevanje številnih vprašanj. Na primer, raziskovalci prerije uporabljajo prostorsko vzorčenje, da določijo vsebino flore in favne celotnih prerij z vzorčenjem določenih reprezentativnih lokacij. Te metode se lahko uporabljajo tudi za proučevanje prisotnosti invazivnih ali ogroženih vrst v nacionalnih parkih in drugih območjih prostoživečih živali. Korporativne in sociološke uporabe prostorskega vzorčenja vključujejo določanje političnih pogledov ali prednostnih izdelkov na različnih tržnih področjih.