Vsebina
Travnice najdemo na skoraj vseh celinah, in kot pove že njihovo ime, gre za območja, na katerih je najbogatejša oblika vegetacije trave. Zmerna travišča so znana tudi kot prerije ali stepe, in medtem ko imajo ta zmerna travnata območja blažje podnebje kot tropska travišča, znana kot savane, zaradi abiotskih dejavnikov tega bioma primerna za rastline, kot so trave, namesto dreves.
Padavine
••• Thinkstock / Comstock / Getty ImagesPadavine so eden ključnih abiotskih dejavnikov, ki prispeva k videzu in ekološki sestavi zmernih travnikov. Letne količine padavin morajo biti večje od tistih, ki jih najdemo na sušnih travnikih in puščavah, vendar preveč padavin lahko spodbudi rast dreves in povzroči krčenje travnikov.
Zmerna travišča najdemo na območjih, ki vsako leto dobijo od 10 do 30 centimetrov dežja. Večina teh padavin se običajno zgodi v enem delu leta, kar povzroči suše v nekaj mesecih. Trave so običajno bolj sposobne preživeti te razmere kot drevesa.
Temperatura
Večina trav zmernega travinja je kratka, nekaj nekaj več kot nekaj čevljev, vendar s koreninskimi sistemi, ki se lahko podaljšajo večkrat od dolžine pod zemljo. To je prilagoditev temperaturi; zmerna travišča imajo lahko širok razpon temperatur, običajno pa vključujejo vročo rastno obdobje in hladno obdobje mirovanja.Trave se zaradi kratke rastne sezone ohranjajo krajše, čemur sledijo zmrzovalne hladne temperature, zaradi katerih se favna odmre nazaj do njenih korenin. Obsežen koreninski sistem na travah omogoča rastlinam, da preživijo mraz, da rastejo in dajejo semena v toplih pomladnih in poletnih mesecih.
Zmerna travišča lahko razvrstimo po temperaturi: prerije so blažje z daljšimi travami, medtem ko imajo stepe hladnejše, ostrejše podnebje in krajše trave.
Ogenj
••• Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty ImagesMed vročimi, suhimi letnimi časi, značilnimi za zmerna travišča, so požari pogosti. Ti požari lahko hitro zaidejo na velika območja, pri čemer puščajo malo pepela. Medtem ko drevesa navadno ne morejo ponovno zapletenih struktur, potem ko jih uničijo požari, se trave in divji cvetovi lahko ponovno razvijejo iz svojih zapletenih koreninskih struktur. Vse sadike dreves, ki bi se lahko na teh območjih ukoreninile, običajno uničijo požari, zaradi česar je območje odprto za krajše trave. Požari tudi vrnejo pepel, bogat s hranili, v tla, povečajo rodovitnost in omogočijo ponovno rast poškodovane flore.
Prst
Tla zmernih travišč so rodovitna in bogata s hranili, ki lahko podprejo številne trave in divje cvetove, ki rastejo tam. Tla so stabilizirana z obsežnimi koreninskimi sistemi trav, in ker se hranila nenehno obnavljajo s smrtjo in propadanjem teh trav, ta abiotski dejavnik močno povečajo živi organizmi, s katerimi si deli okolje. K bogati travniški zemlji prispevajo tudi obsežni koreninski sistemi trav; v hladnem, mirujočem obdobju lahko kosi travnih korenin odmrejo in propadajo, medtem ko trava sama še lahko raste iz preostalih delov.
Zmerna travišča so tudi dom nekaterih največjih pašnih živali na Zemlji, vključno z bizoni in loki. Odpadki iz teh velikih čred živali - pa tudi razpadajoči ostanki mrtvih - prav tako prispevajo k bogati zemlji.