Vsebina
Južna Afrika je dom več kot 3000 znanih vrst pajkov. Kljub temu, da se jih mnogi bojijo in zlomijo, so sestavni del naravnih ekosistemov in igrajo neprecenljivo vlogo pri zatiranju škodljivcev. Na žalost za arahnofobe lahko veliko vrst najdemo v zaprtih prostorih, saj nekatera območja okoli doma naredijo idealne habitate. Toda poskusite ne skrbeti - od vseh pajkov, ki jih običajno najdemo v Južni Afriki, je le nekaj škodljivih za ljudi.
Lovci Pajki
Lovi pajki (iz družine Sparassidae) so nekateri največji pajki v Južni Afriki. Zreli odrasli lahko dosežejo dolžino do 4 centimetrov. Lahko so zastrašujoče po velikosti, vendar so za ljudi neškodljive.
Te nomadske, nočne pajčnike včasih imenujemo dežni pajki zaradi njihove nagnjenosti k iskanju zavetja v človeških strukturah tik pred nevihto. Hranili so se tudi z žuželkami, ki jih privlačijo luči verande okoli domov. Ne vrtijo se mreže.
Skakalni pajki
Pogosto jih imenujemo Charlies, Herbies ali salties, skakalni pajki (iz družine Salticidae) pogosto najdemo v domovih, kjer plenijo navadne gospodinjske žuželke. Družina Salticidae je ena največjih, najbolj raznolikih skupin pajkov na planetu; Samo v Južni Afriki je 46 rodov.
Ti pajki so za nekatere ljudi pravzaprav karizmatični. Njihovo znanstveno ime izvira iz latinske besede "salto", kar pomeni plesati s kretnjami. Samci prikazujejo dramatičen ples udvaranja, ko se borijo za pozornost samic. Skakalni pajki so tudi precej akrobatski. Ne vrtijo mreže, vendar uporabljajo svilo kot varnostno vrvico, ko skočijo v zrak z dreves, da lovijo leteče žuželke.
Vdova Pajki
Pajki vdov (iz družine Theridiidae) so v Južni Afriki znani kot pajkovski gumbi. To so zelo strupeni pajki. V Južni Afriki je šest vrst in vsi predstavljajo resna tveganja za zdravje.
Njihov videz se zelo razlikuje, od črne z izrazito rdečimi oznakami na trebuhu do rjave barve z le nekoliko temnejšimi črtami na zadku. Vsi vdovi pajki so majhni. Samice so veliko večje od samcev in imajo debele trebuhe in majhne tanke noge.
Samice vrtijo nepravilne stožčaste oblike v temnih kotičkih varnih struktur in čakajo, da se potujejo samci, da jih najdejo in parijo. Pogosto samice pokončajo samce, od tod tudi ime pajke vdove.
Opozorila
Babunski pajki
Babonski pajki (iz družine Theraphosidae) so veliki in poraščeni. Pogosto se motijo za tarantule, vendar spadajo v svojo skupino pajkov in imajo več značilnosti, ki jih ločujejo. Babunski pajki dobijo ime po črnih blazinicah na nogah, ki spominjajo na njihove sesalce.
Seveda, velike so, ampak babunski pajki niso posebej nevarni za človeka. Kljub temu pa lahko povzročijo boleč ugriz, če jih izzovejo. Vsaj vas opozorijo pred stavko. Ti pajki so zloglasni zaradi svojega obrambnega prikaza - dvignejo sprednje štiri okončine visoko od tal in dokazujejo grožnjo svojih dolgih, črnih očic.