Metan (CH4) je brezbarven plin brez standardnega tlaka in je glavna sestavina zemeljskega plina. Je privlačen vir goriva, saj gori čisto in je relativno obilen. Metan se pogosto uporablja tudi v industrijski kemiji, saj je njegov predhodnik za številne kemijske reakcije. Metan se komercialno pridobiva iz zemeljskega plina in premoga, prav tako pa se lahko proizvaja iz različnih kemičnih reakcij. Kmetje lahko v manjšem obsegu pridobivajo tudi metan iz gnoja živali in komposta.
Pridobivanje metana iz zemeljskega plina. Zemeljski plin je približno 75 odstotkov metana, postopek črpanja pa je sestavljen iz odstranjevanja vseh drugih sestavnih delov zemeljskega plina. To je zapleten večstopenjski postopek, ki na vsaki stopnji odstranjuje pline s specifičnimi lastnostmi.
Pridobite metan s kurjenjem premoga. Surovi premog vsebuje najmanj 15 odstotkov gorljivega materiala, ki se imenuje bituminozni premog. Izgorevanje bituminoznega premoga proizvaja metan v komercialnih količinah skupaj z drugimi plini, kot so amonijak, ogljikov dioksid in benzen.
Pridobite metan z reakcijo Sabatier. Ta metoda meša ogljikov dioksid z vodikom, da nastane metan in voda. Sabatierjeva reakcija lahko uporabi nikelj kot katalizator za pospešitev reakcije do tržno sposobne hitrosti.
Pridobite metan iz bioplina. Bakterije, ki fermentirajo gnoj, kompost in druge organske snovi v odsotnosti kisika, tvorijo gnoj kot stranski proizvod. Ta metoda na splošno ni ekonomska v komercialnem obsegu, vendar je lahko učinkovita metoda recikliranja odpadnih proizvodov.
Pridobite metan iz nadomestnih virov. Metan hidrati so na voljo v ogromnih količinah na morskem dnu in lahko v prihodnosti zagotavljajo ekonomičen vir metana.