Vsebina
Za razliko od rastlinskih celic, ki imajo toge celične stene, imajo živalske celice prožne celične membrane, ki omogočajo, da se celica poveča ali skrči. Ta membrana tudi nadzoruje, kaj vstopi in zapusti celico, in ko se koncentracija soli in drugih molekul v zunanji tekočini spremeni, celice reagirajo tako, da spremenijo notranjo koncentracijo, da se ujema s tisto, kar je zunaj. Če torej zunanja raztopina postane bolj redčena ali hipotonična, se bo voda premaknila v celico, dokler ne uravnoteži notranje in zunanje koncentracije. Posledično se celica poveča ali nabrekne. Takšne spremembe so lahko manjše ali, če je sprememba resna, lahko celico poškodujejo ali uničijo.
Kako se tekočina premika
Vsaka celica je obdana s plazemsko membrano, ki uravnava prehod vode. Tekočina zunaj celice, imenovana zunajcelična tekočina, vsebuje veliko molekul, ki skupaj sestavljajo topljenko. Vse zunajcelične tekočine so obkrožene s to zunajcelično tekočino, ki je lahko majhna, če so celice blizu, ali obilne, na primer, ko se rdeče krvne celice gibljejo v krvi. Kadar se koncentracija topljenca razlikuje med notranjostjo celice in zunajceličnim okoljem, se topilo - ali voda - premika v celice ali zunaj v smeri, ki pomaga uravnotežiti te razlike.
Kaj je toničnost?
Količina topljene snovi v tekočini, kot so soli ali majhne molekule, določa njeno toničnost. Normalna, zdrava količina topljene snovi v tekočini v telesu se imenuje izotonično stanje. V normalnih okoliščinah je toničnost znotraj celice enaka kot zunaj, zato jo celico imenujemo tudi izotonično. Ta položaj je idealen in pomeni, da je dotok vode v celico enak pretoku vode iz celice. Toda včasih so te koncentracije različne. Če na primer postanete dehidrirani, se lahko koncentracija soli v zunajcelični tekočini poveča zaradi pomanjkanja vode, kar povzroči neravnovesje. V tej situaciji se zunajcelična tekočina imenuje hipertonična.
Hipotonična rešitev
Tekočina, ki obdaja celico, bi lahko postala tudi manj koncentrirana kot tista v celici - imenovana hipotonična. To se lahko zgodi za kratek čas, če pijete velike količine tekočine ali pa se lahko razvije, če vaše ledvice ne delujejo normalno. V tem primeru se voda premakne v celico od zunaj, kar pomaga uravnotežiti koncentracijo na obeh straneh celične membrane. Ta postopek se nadaljuje, dokler rešitve ne dosežejo enakih koncentracij. V ekstremnih razmerah se lahko v celico premakne toliko vode, da se zaradi notranjega pritiska poruši, kar povzroči smrt.