Vsebina
Volfram je jekleno težka kovina - kemični simbol „W“, atomska številka 74, in atomska teža 183,85. Izolirali so ga leta 1783 in so ga prvotno poimenovali wolfram. Trda in gosta je z najvišjim tališčem katere koli kovine (3.422 stopinj Celzija ali 6.192 stopinj Farenhejta) in največjo natezno trdnostjo vseh kovin pri temperaturah nad 1.650 stopinj Celzija (3.000 stopinj Celzija). Te lastnosti so razlog za večino komercialne uporabe volframa.
Čisti volfram
Žarilne žarnice žarnic z žarilno nitko so narejene iz čistega volframa. Volfram je tudi v začetni nitki fluorescentnih žarnic in nitk katodnih cevi. Te aplikacije zahtevajo veliko natezno trdnost pri zelo visokih temperaturah. Žica iz nitk predstavlja največjo uporabo volframa. Čisti volfram je vgrajen tudi v grelne elemente za električne peči, ki se uporabljajo v talilnicah in livarnah. Čisti volfram tudi v vakuumskih ceveh tvori tarčo elektronskih žarkov, ki proizvaja rentgenske žarke za medicinsko in industrijsko slikanje. Čista kovina se uporablja tudi za ribolovne uteži brez svinca, pelete brez svinca, varilne palice in visokotehnoloških uteženih strelov, ki se uporabljajo za športna tekmovanja.
Volfram karbid
Večina stvari iz volframa je dejansko narejena iz volframovih zlitin, ki so mešanice volframa z drugimi kovinami. Na primer, volfram, legiran z ogljikom, tvori neverjetno trden volframov karbid. Ta material se uporablja v golf klubih, svedrih, brusilnih vrtavkah, rezalnih rezalnih strugah, žagah, rezalnih kolesih, rezkarskih tirnicah, matri za vlečenje žice, šob za rezanje z vodnim curkom in armaturnimi školjkami. Uporablja se tudi za nakit, predvsem prstane. Volframov karbid lahko nanese uredne zaključke ali srebrn lak z visokim sijajem. Ker je volframov karbid tako trd, se zaključek upira umazanim, praskam in odrgninam. Je skoraj tako težek kot zlato, zato imajo obročki iz volframovega karbida zadovoljivo "pot", ko se nosijo.
Druge zlitine volframa
Volfram je legiran z različnimi kombinacijami železa, bakra, niklja, kobalta in / ali molibdena. Najpogostejše kovinske zlitine volframa združujejo 90-95 odstotkov volframa z nikljem in železom. Dodajanje kobalta v zlitino povečuje trdnost in duktilnost. Zamenjava likalnika s kobaltom močno poveča odpornost proti obrabi. Zamenjava nikljevega železa z bakrom ustvarja močno, odporno proti obrabi zlitino z dobro električno prevodnostjo. Dodajanje molibdena mešanici niklja in železa izboljša trdnost, vendar zmanjša duktilnost. Vse kovinske zlitine volframa so zelo goste.
Izdelki iz volframove zlitine
Kovinske zlitine volframa so približno tako učinkovite kot svinec za preprečevanje sevanja, prednost pa je, da niso strupene. Volframove zlitine se uporabljajo za izdelavo sevalnih ščitov in posod za radioaktivne materiale, ki se uporabljajo v nekaterih medicinskih napravah za slikanje. Volframove zlitine se uporabljajo tudi za uravnavanje uteži v računalniških diskovnih in dirkalnih avtomobilih, inercialne dušilce za krmilne površine zrakoplova, razdrobljene artiljerijske lupine, bombe za razbijanje bunkerjev, naboje za beton in električno stikalo v visokonapetostni opremi.